Il produttore in questione è VFE .

Per la personalizzazione del vostro pedale andate QUI .

Devo dire che ho trovato, tra i pedali in produzione, interessante il suo “” , ovviamente clone del Tube Screamer ma “under steroids” , come lo definisce qualcuno …

Anche il boost mi è piaciuto parecchio , vista la grande possibilità di equalizzazione che offre , c’è perfino il controllo “Q” dei medi ! ROCKET EQ

Infine anche il WHITE HORSE, compressore ottico interessante. Carente come tutti gli stompboxes dal punto di vista dei controlli, con l’aggiunta però di alcuni di questi davvero interessanti…

Che ne pensate ? diteci la vostra opinione sul FORUM .

Vu

Ho pensato di trattare questo argomento, dopo essermi accorto che moltissimi, specie tra i chitarristi tendono a pensare che il compressore sia un oggetto inutile o addirittura controproducente.

Ho notato che questa mentalità è spesso accompagnata però proprio dalla scarsa conoscenza delle potenzialità dell’algoritmo della compressione. Il compressore è un effetto che implica uno sforzo maggiore di qualsiasi altro perché è normalmente meno evidente. Se attivo un overdrive, anche girando a caso i potenziometri, sarò in grado di percepire immediatamente il suo funzionamento; stessa cosa per un delay, un chorus, un phaser o altro. Il compressore invece si nasconde agli orecchi poco pratici, che riescono a percepirlo solo quando è esagerato. A quel punto l’ effetto non piace più ed ecco che viene bollato nella nostra mente come “inutile” ed anche “controproducente”.

Iniziamo a dire che chiunque ascolti musica, consapevolmente o inconsapevolmente ascolta qualcosa dove il compressore la fa da padrone: vengono infatti usati compressori in fase di registrazione, altri in fase di missaggio, altri in post-produzione e questo su tutte le tracce. Coloro che pensano che esistano registrazioni non compresse si sbagliano di grosso; il perchè lo vediamo subito.

:: COS’E’ ::

“Definizione accademica”: Il compressore è un algoritmo che appartiene alla famiglia dei processori di dinamica.

Cenni storici : Il compressore naque per una necessità molto semplice: evitare al “tecnico del suono” ( così si chiamava allora, oggi “fonico” ) il gomito del tennista . Scherzi a parte, prima dell’uso del compressore il fonico doveva continuamente livellare le varie tracce degli strumenti mentre mixava ed era deleterio sia per i nervi che per i risultati. Lo scopo era quello di creare una pasta sonora dove i volumi dei vari componenti risultassero omogenei, dove il solo uscisse in maniera adeguata rispetto agli altri componenti del mix, ecc.. La realizzazione del compressore portò un grande cambiamento nell’uso dei banchi mixer ed ovviamente anche nelle sonorità. Il compressore prese dunque semplicemente il posto di qualcosa che veniva già eseguito a mano, spesso con scarsi risultati, specie nei primissimi anni della registrazione professionale.

Per quanto riguarda i chitarristi : come già detto, il compressore richiede uno sforzo maggiore rispetto a qualsiasi altro effetto; sia di comprensione, sia di settaggio. Non esiste un settaggio “giusto” perché le variabili che entrano in gioco sono infinite, prima tra tutte il proprio gusto e l’effetto ricercato.
Ci sono molti compressori in commercio, ma quelli in formato stompbox normalmente sono abbastanza carenti sul piano delle possibilità di regolazione. Alcuni di essi ( la maggioranza ) si limitano a solo due controlli che sono del tutto insufficienti per regolare l’ algoritmo della compressione che si basa invece almeno su 6 distinti controlli:

threshold ( cioè il livello a cui il compressore entra in funzione )
ratio ( cioè la quantità di compressione da applicare )
attack (cioè la velocità di attacco dell’algoritmo )
hold ( cioè la quantità di tempo in cui il compressore una volta innescato agirà )
release ( cioè la velocità con la quale, trascorso il tempo di hold, il compressore rilascerà )
gain ( cioè la regolazione del recupero di quanto è andato perduto in termini di volume )

questi i parametri principali; vi sono poi anche, su alcuni compressori professionali e/o semi-professionali:

knee ( cioè la curva di intervento del compressore )
filter ( un eventuale filtro che esalti alcune frequenze )
volume ( il volume dell’ effetto )

Riuscite ad immaginare un pedale con tutti questi potenziometri? Il giorno che un produttore ne farà uno, sarà mio. Di fatto la situazione attuale per quanto concerne i pedali è molto diversa ( non ci occuperemo in questa chiaccherata della situazione dei compressori formato rack dove invece tutti questi controlli sono spesso presenti rendendo la qualità dell’effetto nettamente superiore ).

Ecco che, senza gli opportuni controlli il compressore diventa davvero qualcosa che sfiora l’inutile ed il controproducente. I produttori di pedali compressori, anche per mantenere i prezzi bassi, pre-settano gran parte di questi parametri senza darvi più la scelta di agire su relativi potenziometri e dunque di fatto limitandovi nella scelta di quale tipo di pasta sonora ottenere dal compressore.
Tutti questi parametri infatti concorrono allo stesso modo nel creare la compressione ed hanno tutti grande importanza.

Il consiglio nella scelta dell’acquisto di un compressore è sempre la stessa: in base al budget, verificate quanti controlli il prodotto vi offre e verificatene la pasta sonora, se vi piace o meno. E’ palese che riuscirete a creare una pasta sonora migliore con quei compressori che vi danno più possibilità di regolazione.

L’ alternativa è scegliere tra quei compressori con pochi o pochissimi controlli, che però vi possano piacere; in quanto può andarvi bene il pre-settaggio effettuato dalla casa madre di tutti quei parametri che sono non regolabili dall’ utente.

Un esempio tipico e molto conosciuto è il Dyna Comp della MXR. Ha soltanto due parametri eppure ha avuto, soprattutto a causa del prezzo, un buon successo di pubblico ( anche il fatto che lo abbia usato per un periodo David Gilmour ha fatto la sua parte, per quanto concerne il marketing ).

:: A COSA SERVE ::

Già il pensiero ( errato ) di quale sia la funzione del compressore, spinge moltissimi chitarristi a dichiararlo come nemico eterno contro il quale battersi finché si è vivi. Detto in due parole ( ma molto male) il compressore serve a livellare gli sbalzi di volume. Per quanto questo possa essere vero è anche vero che :

E’ necessario che ciò avvenga per produrre una buona pasta sonora
Se regolato bene il compressore opera senza minimamente farsi notare
Il fenomeno della compressione apporta molto più di un livellamento in termini acustici

Il compressore permette l’aumento generale del volume della chitarra, ingrossandone grandemente il corpo; aumenta grandemente il sustain ( da sempre ricercato proprio dai chitarristi ) e crea, un effetto amalgama assolutamente necessario per certi generi musicali. Tutto questo, aiutando grandemente anche il mix con gli altri strumenti a divenire fluido, corposo e correttamente miscelato. Infatti non esiste registrazione né Rock, né Blues e nemmeno Jazz ( dove la dinamica è imprescindibile ) senza il buon uso di un compressore ( forse ne è sprovvisto il chitarrista, ma il fonico no ) .

Provate a fare una ritmica tipicamente Funky senza il compressore e poi provate a rifarla con un compressore regolato a puntino. Non c’è paragone. L’ effetto frusta resta, anzi, si amplifica e si riduce o si azzera invece l’effetto bump di volume così fastidioso e presente soltanto live in quei gruppi poco preparati o mal organizzati.
Provate ora a cercare un sustain stile David Gilmour ( quando suona senza fuzz tipo in Another Brick in the Wall ) senza il compressore. Adesso settate il vostro compressore con un ratio intorno all’ 8:1 e con un attacco lento . Non c’è storia, eh ? Lo so, vi capisco.

Il compressore ( se ben settato, non mi stancherò mai di ripeterlo ) è amico del chitarrista. Aiuta a creare il corpo della chitarra, arrotonda il suono, aumenta il sustain, non crea l’effetto schiacciamento dinamico ma livella senza farlo sentire, può colorare il sound ( vedi ad esempio il topic sul Sardine Can by Celmo).

:: COME SI USA ::

Normalmente il compressore si utilizza ad inizio catena, prima di qualsiasi altro pedale tranne il wha . Questo perchè ha senso logico la catena effetti opera in maniera più limpida se il segnale in ingresso è già “sistemato a dovere”. Immaginate ad esempio un phaser nel quale entra un segnale non compresso che abbia dei notevoli sbalzi di volume; l’effetto si sporca di quegli sbalzi e non sarà certo comprimendo dopo che potrò attenuarli, dato che il phaser ha già operato male. Otterrò sì un livellamento del volume generale, ma con impresso il segno di un phaser che ha operato male e non è questo che volevo ottenere. Ciò che volevo era un bel segnale di phaser continuativo, pulito e corposo.
Questo ragionamento vale per tutti gli altri effetti, specie quelli di modulazione, ma non solo . Il compressore può ingrossare grandemente un overdrive, essere usato come boost ( contrariamente a ciò che si crede ), aumentarne il corpo ed il sustain, infine colorarne il sound.

Il compressore è un processore di dinamica e dunque non va mai utilizzato nei collegamenti send/return ma in diretta negli ingressi dell’amplificatore. Se si ha una catena effetti, il suo posto canonico è all’inizio catena.

:: COME SI REGOLA ::

Questa è la parte difficile, anzi impossibile da spiegare a parole. Non esistono regolazioni che vadano bene per tutti perché le variabili in gioco sono molteplici :

quanta dinamica offre la tua chitarra ?
quanto moduli sulla plettrata ?
in che contesto ti muovi ( genere, influenze, ecc.. ) ?
che effetto vuoi ottenere ?
quali regolazioni ha il tuo compressore ?
Ecc…

Detto in anticipo che “LA” regolazione non esiste, possiamo però tracciare delle linee guida per cercare di avere una base su cui muoverci .

L’attacco deve essere regolato “lungo” ( mi rendo conto di quanto aleatorio sia questo termine, ma non esiste una regolazione fissa ) per tutti quei chitarristi che non vogliono rinunciare a far sentire la propria gamma dinamica nella plettrata ( Vigilius, parlo di te ! … detto così sembra proprio un rimprovero, ma anzi, voleva essere un incoraggiamento a sperimentare il tuo nuovo comp ) .
Deve invece essere regolato corto qualora si voglia creare omogeneità, ad esempio su di un bel arpeggio, rendendolo caldo e corposo.
Ricordate di non esagerare mai con il ratio. Provate e riprovate partendo magari prima dal basso e poi riprovando partendo dall’alto. Trovate il giusto parametro in base ai vostri gusti, ma tenendo presente questa regola: “se lo senti, probabilmente è troppo alto”; a meno che non cerchiate effetti particolari. Il compressore normalmente deve livellare “in silenzio” cioè senza che nessuno se ne accorga.
Il threshold va necessariamente regolato di volta in volta, sarebbe bene regolarlo da brano a brano.
Hold e release vi aiutano con il sustain, ma ricordate che sopratutto l’ hold incide moltissimo sulla qualità del segnale facendo sembrare falso. Sono proprio questi due paramentri ( in concomitanza al threshold ) che fanno disperare il chitarrista e rinunciare all’uso del comrpessore. Provate e riprovate finchè il vostro sustain non vi soddisfa lasciando però il realismo inalterato.
Il resto va da sé, nel senso che è davvero questione di gusti.

:: CONCLUSIONI ::

Abbiamo fatto una carrellata della storia, dell’utilizzo, e delle possibilità del compressore. L’ argomento non finisce certo qui ed io non ho certo la pretesa di aver fatto una guida “ultimate” ( per dirla all’anglosassone) sull’algoritmo della compressione.
Spero però di aver aiutato alcuni a togliersi pregiudizi verso questo effetto, altri che già lo usano a capirlo meglio e/o a sperimentare.
Naturalmente tutti possono partecipare alla discussione, portando le proprie idee, esperienze, opinioni, anzi, vi esorto a farlo sul FORUM.

Vi lascio un caro saluto.

Vu

 
I controlli :
Grit ( aggiunge armoniche per creare un sound fuzzy )
Sustain ( controlla il sustain (davvero infinito) ),
Blend ( miscela il suono pulito a quello effettato ),
Treble ( regola le alte frequenze per chi necessita di “bucare” il mix )
Volume

Il pedale funziona a meraviglia sui suoni puliti, ma si unisce anche perfettamente ad altri overdrive ( dei quali non ha l’ intenzione di prendere il posto ) al fine di creare il vostro sound ideale, andando a colorare e definire il gain del vostro overdrive preferito e dando quell’incredibile sustain del quale il Philosopher’s Tone è capace.
Risulta sempre perfettamente silenzioso e pulito e non aggiunge alcun ronzio alla vostra pedalboard. Tutto questo in un case davvero compatto ( quasi un pocket-pedal ) e solido.

Video dimostrativi:

Il parere di Andy Summers :
Storico chitarrista dei POLICE ed incredibile musicista:
“Is tone a musical statement? Is there a philosophy of tone? Did antiquity have a school pre-eminent for its discourse on tone, was there such a thing as toneness? Could a tone be immoral, unethical, hurtful to animalsor arousing of the coarser spirits? Did tone even exist or was it merely a phantasm of the mind?. Did it go unnoticed by Pythagoras as he noted the pitches of anvils being beaten by men in loincloths…? Is the universe reflected in tone? Is tone a mirror of the soul, even on the weekends? Does one sacrifice ones soul on the altar of tone, throw away all ideas of a balanced life in the cruel, sometimes bitter, more often bleak quest for immortality through tone?
Men with vast cathedral like craniums like Nietzsche have argued for an Ubertone, a tone of the godhead while Jean Paul Sarte, lighting another Gaulousie would merely have shrugged and said… “Tone…? Ce ne pas le probleme?”
Kant would have passed the town hall musing that tone was a creation of the mind, whilst Spinoza would have argued that mind and tone are but two attributes of the same substance but then Hegel would have countered that the mind creates and realizes itself in tone. Which ever way a guitarist comes at it tone is a problem to be solved. With tone we create a signature. Tone reinforces our senses of self, our being, our identity. Tone is self reflexive we create it and it creates us.
Thus the arrival of the Philosophers Tone; a small metal box which alchemically transforms electrical current through its ingenious use of transistors, chips and whatever you call those things on the inside, into pure tone. I plug in with joy realizing that with this act I am in the great philosophical continuum and that in fact Descartes was right “I sustain therefore I am”

Diteci la vostra sul FORUM.

Vu

Sulla base delle conoscenze acquisite ha voluto produrre anche questo bel pedale compressore per chitarra davvero particolare e di qualità . Il pedale è assemblato a mano in Francia ed è dunque da considerarsi come un pedale boutique a tutti gli effetti. Celmo assicura che consuma pochissimo e dunque le batterie sono salvaguardate per lungo tempo, anche se il cambio è un po’ scomodo. Per accedere alla pila dobbiamo svitare le quattro viti sul fondo. Il plugin per l’alimentatore è sul fronte alto della scatola.

Ma diamo un’occhiata più da vicino :

La forma è quella della classica scatola di sardine ( da qui il nome, ovviamente), di costruzione molto solida e robusta.
Il Sardine Can è equipaggiato di True Bypass meccanico. Questo significa che la struttura elettronica è totalmente bypassata quando spegnete il pedale. Perfino se restasse senza energia elettrica, il pedale continuerebbe a far passare il segnale e questo non è qualcosa che si trova su pedali economici e per chi come me è fiscale per quanto riguarda il sound della propria chitarra, è un gran bel regalo.

Quelli di Celmo si sono sbizzaritti nel produrre questo compressore di tipo ottico e sono riusciti ad ottenere un’unità che concorre a formare il vostro sound anche in maniera decisiva, senza mai rinunciare ad una gran quantità di sustain.
Il pedale può essere utilizzato anche come una sorta di boost per aggiungere un filo di crunch in ingresso all’ampli.
E’ fornito di due differenti sezioni : una di pura compressione ed una sezione Rectifier, dove il suono viene plasmato anche attraverso l’ uso dei due switch: un filtro taglia bassi, di cui è possibile selezionare lo spegnimento oppure due livelli distinti di intervento ed un filtro switchabile che aggiunge colore al vostro sound: non a caso le posizioni sono state identificate con dei nomi di colori : Violet, Brown ed ovviamente spento.

Molto inusuale e divertente, vero ? I risultati sono garantiti.

Il Violet è un sound più sottile e snello, mentre il Brown è più saturo, caldo e corposo. Utilizzato in concomitanza con l’altro switch ( il filtro passa alto ), abbiamo la possibilità di colorare il nostro sound come più ci aggrada, formando diverse combinazioni. E’ davvero una cosa unica nel suo genere questa scelta di aggiungere una sezione “colorante” al compressore. Non ho memoria di altri produttori che abbiano fatto la stessa scelta .

I due potenziometri di colore giallo che spiccano sulla inusuale scatola sono il classico volume e l’ Input che regola il segnale in ingresso alla sezione compressore.

Infine, trovo molto furba l’asticella posta a protezione dei controlli, in modo che non si possa inavvertitamente muoverli nel tentativo di accendere o spegnere in fretta il pedale, specie quando si suona live e non si ha la possibilità di fermarsi per ri-regolare il tutto .

Al solito, vi lascio ai video dimostrativi :

Diteci la vostra sul FORUM.

Vu

Lasciatemi spendere due parole sulla persona dalla quale l’ho acquistato : vorrei ringraziarlo per la cura maniacale con la quale ha conservato sia il pedale, sia la confezione, sia quanto altro fosse compreso. Ho un pò la fissa delle cose “as new” e sono stato davvero felice di aver trovato un altro che ha lo stesso tipo di approccio alle cose. Se mai dovessi leggere questa recensione, sappi che vorrei essere informato qualora tu abbia altre cose da vendere!

Devo premettere che ero un pò scettico per quel che riguarda questo oggetto, diciamo che “me la tiravo un pò” ..
Vuoi che di compressori ne ho avuti diversi e l’ultimo è stato il Black Finger della Electro Harmonix ( venduto solo ed esclusivamente perchè “fallato” ( ovviamente il compratore ne era a conoscenza ed essendo un tecnico a quest’ora se lo è già riparato e se lo sta godendo ..) , il quale sarà magari oggetto di un altra recensione ) e vuoi per le poche regolazioni che il pedalozzo offre; soltanto due : output e sensitivity.

Lo collego tra wha e overdrive e accendo l’ ampli . Le prime prove le faccio sul pulito, come è d’uopo .

Abbasso il sensitivity a zero ed accendo . In questo stadio il Dyna Comp è comunque già presente e fa sentire la sua presenza; sembra un micro-boost.. se sollevo un pò il controllo ed abbasso il volume ( per mantenere il medesimo volume di uscita sia con effetto on che off ) inizia a sentirsi un pizzicorino dettato dalla regolazione (fissa e di fabbrica ) dell’ attacco della compressione molto veloce ed un lieve innalzamento delle basse frequenze . Aumentando il sensitivity oltre le ore 12 è per me impossibile andare. C’è da dire che io non amo i suoni molto compressi e in quella posizione il pedale comincia davvero a schiacciare eccessivamente ; il rilascio relativamente lento fa si che si abbia l’ effetto di volume “fade in” come se si agisse sul potenziometro della chitarra o su di un pedale volume .
Torno al di sotto delle ore 12 ed attacco l’ overdrive .
Il suono è davvero grosso e seppure si sia perso in dinamica, il gusto c’è . L’ overdrive sembra boostato : si è ingrossato , è aumentato il gain e il risultato non mi dispiace. Non sarò certo uno di quelli con il compressore sempre acceso , ma quando lo accendo so bene il perchè lo faccio e devo dire che il Dyna Comp mi conduce dove vuole lui . I suoni richiamano alcune cose di Gilmour ed altri chitarristi rock , niente male davvero.

In due parole : il Dyna Comp non è trasparente ( a mio modesto parere ) ma enfatizza leggermente le basse frequenze. Le pochissime regolazioni non lo rendono adatto a qualsiasi suono o qualsiasi ambito. E’ un compressore “rock” , per lo meno per il sound a cui un certo tipo di rock ci ha abituato. O ti piace o non ti piace , non c’è possibilità di mediazione, le regolazioni sono troppo poche .
Io ho trovato pace con OUTPUT a ore 2 e SENSITIVITY a ore 9 . Ripeto : sono certissimo che molti lo utilizzino ben oltre le ore 12 ( si sentono anche in giro certi suoni molto compressi ) e quindi non sto dicendo che queste siano le regolazioni ideali, lo sono soltanto per me e per i miei gusti .

Se state pensando ad un compressore efficiente ma non troppo costoso, con un suono conosciuto e non avete la necessità di poter agire sui vari controlli di attacco , rilascio e make-up e al contrario, volete qualcosa di semplice con pochi controlli ma efficaci , vi consiglio quantomeno di prendere in considerazione il Dyna Comp e provarlo , potrebbe essere una sorpresa . Per chi invece ha una certa esperienza e/o vuole un certo controllo sulla compressione, il Dyna Comp temo non possa fare per voi.

Un saluto a tutti

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Vu