La “stazza” del pedale : l’ X4 è piuttosto grande, infatti ha le dimensioni di3 Flashback versione standard uno accanto all’altro . E una scelta coraggiosa creare un effetto così grosso, che presumo venga fatta soprattutto per aver un maggiore controllo sui potenziometri, che ora montano dei pomelli davvero grossi e possono venire azionati anche con i piedi . Decisamente meglio per i live! Il Flashback originale in questo purtroppo difetta un pochino, nel senso che raggiungere i controlli è obbligatorio farlo con le mani e neppure troppo comodo, anche se più che congruo.

Gli aspetti che vanno a migliorarsi rispetto al Flashback standard, non sono però certo finiti . Cosa avreste voluto dal Flashback ? Quali cose vi venivano alla mente dopo un po’ che avete usato il vostro fido delay della TC e avreste voluto comunicarle al produttore?

Uno delle primissime esigenze che ho avvertito quasi immediatamente ( io ho un Alter Ego, fratello del Flashback ) è stata la possibilità di poter caricare più toneprint. Il Flashback attuale ne può caricare uno solo e quando dunque se ne vuole caricare un’altro, bisogna necessariamente rinunciare al primo. Va detto che il Toneprint fornito di default con il pedale è davvero bello, ma vista la quantità di Toneprint prodotti da TC, vale la pena provarne molti altri e vi assicuro che alcuni sono davvero sorprendenti e meravigliosi .

Io stesso, amando il suono dello Strymon El Capistan ( un altro delay di simulazione echo tape, molto famoso ed apprezzato ) sono riuscito a trovare un Toneprint che davvero si avvicina moltissimo a quel suono, al punto da essere quasi irriconoscibile ad una comparativa ed infatti, dopo poco, ho venduto El Capistan senza troppa malinconia, tanto ho mantenuto un suono estremamente simile grazie proprio ad un particolare Toneprint. L’argomento Toneprint è molto ampio e secondo me fondamentale per pedali come il Flashback , dunque non lo tratteremo in questo articolo, ma vi rimando a leggere QUI .
Tornando a noi, come già detto il Flashback, pur fornendo questo decisamente apprezzato servizio , ne poteva caricare uno solo per volta . Nel nuovo Flashback X4 , ne potete caricare indovinate quanti ? Bravi, proprio 4 ! Ecco a cosa servivano le moltiplicazioni e le tabelline che ci hanno fatto imparare da piccoli !

Caricare 4 Toneprint è già di per se molto , molto apprezzabile; ma ancora ci sono altre novità.

Il Flashback X4 può salvare 3 preset e richiamarli molto velocemente, grazie agli switch che controllano anche la sezione looper . Salvarli è semplicissimo quanto richiamarli: una volta che avete fatto le vostre belle regolazioni ottimali, basta tener premuto uno degli switch per associare ad esso quel suono e così durante l’uso, non appena schiaccerò lo switch, verrà richiamato il mio preset con tutte le mie regolazioni precedentemente fissate.

La sezione looper beneficia anch’essa di migliorie nel nuovo pedale, anche per praticità ( ora ci sono la bellezza di 4 switch per gestirla ) , ma resta un campionamento massimo di 40 secondi .

Infine, il pedale guadagna anche un vero tap tempo a pedale, cosa che il fratellino non aveva, malgrado quelli della TC avessero trovato il modo di regalare al Flashback un Tap Tempo, anche se “inusuale”.

Al momento non ho molto altro da dirvi; il pedale è appena uscito e non l’ho testato personalmente… ma non vedo l’ora !!!!!!

Qui il link al produttore.

Se volete partecipare alla discussione, vi rimando al FORUM.

Vu

Per prima cosa, diciamo subito che il pedale nasce dal Tc Electronic Flashback, recensito dal mitico Vigilius anche in queste pagine, al quale sono state apportate sostanzialmente tre modifiche: una riguarda l’estetica ed il nome del pedale, l’altra riguarda due simulazioni di delay.

L’Alter Ego perde rispetto al fratello le modalità “LO-FI” e la “DYNAMICS” e guadagna due modalità molto amate da tutti quei chitarristi che apprezzano il suono vintage : “ER” ( ossia The Echorec ) e “DMM” ( ossia Deluxe Memory Man ).

L’intero progetto è una produzione esclusiva di Pro Guitar Shop e quindi l’Alter Ego è acquistabile solo da loro, oppure nel mercato dell’usato ( introvabile ) ..Comunque , eccolo qua :

Alcune foto ( clic per ingrandire ) :

Il pedale che è arrivato al sottoscritto è leggermente diverso da quello che vedete nelle foto: il colore è un filino più acido e le scritte sono molto più scure, onestamente diventa difficile leggerle se non in controluce . Probabilmente il pedale è identico a quello ritratto, ma le foto sono state trattate per aumentare la definizione e il contrasto.

Spieghiamo meglio di fronte a cosa siamo : siamo davanti ad un pedale , relativamente economico specie se in paragone ad altri suo concorrenti, che ci promette di emulare e simulare molti altri delay:

– 2290 ( mitico delay della stessa casa T.C. Electronic che ha fatto scuola ed utilizzato da gente come The Edge e David Gilmour

– AN ( delay analogico del tipo Bucket Brigade ( vedi MXR Carbon Copy o Strymon Brigadier )

– TP ( Tape Echo , una simulazione degli storici e tanto amati echo a nastro )

– ER ( Echo Rec, ossia una simulazione del Binson EchoRec ( vedi foto sopra ))

– DMM ( simulazione di un altro storico delay analogico : il Deluxe Memory Man by Electro Harmonix )

– MOD ( modulazione tipo chorus )

– PP ( Ping Pong ( effetto udibile esclusivamente se si usa il pedale in stereo ) )

– SLP ( slapback, ossia ripetizioni velocissime in stile Rock & Roll o country )

– RVS ( reverse , ossia ripetizioni al contrario )

– LP ( loop station )

– TP ( tone print, ossia la possibilità di caricare una infinità di preset creati da T.C. Electronic e scaricabili dal loro sito )

Tutto ottimo sulla carta; ma come suona davvero il pedale ?

Quelle che seguono sono solo le considerazioni personali di chi scrive ovviamente e quindi non vanno prese per oro colato, ci mancherebbe.

Le impressioni che ho avuto io dopo alcune settimane di test e prove ( anche una “stolta” comparativa che trovate QUI tra l’Alter Ego ed El Capistan by Strymon ) , sono le seguenti:

– scarto la modalità Ping Pong ( PP ) poichè suono in mono e della quale dunque non parlerò

– scarto anche la modalità Reverse ( RVS ) presente in un mare di delay e della quale non ho mai capito l’utilità malgrado la veneranda età ( mai riuscito a collocarla in nessun contesto )

– scarto la modalità Slapback ( SLP ) poichè è una modalità che non uso mai

– scarto la modalità loop station ( LP ) poichè uso un altro pedale per questo scopo e quindi non l’ho ancora mai testata

e mi concentro sulle 7 modalità rimaste, tre delle quali per cui ho acquistato il pedale .

Io onestamente ho acquistato il pedale per la modalità 2290 , per la EchoRec e per la Deluxe Memory Man . La prima la trovavo anche nel “fratello” Flashback ( sempre di casa T.C. Electronic ) , mentre le altre due sono una esclusiva di questo pedale .

La 2290 è stata utilizzata da chitarristi meravigliosi come David Gilmour e The Edge e sono stati proprio i loro suoni ad indurmi a comprare e provare questo pedale. In realtà ho scoperto che questo tipo di delay, con attacco molto rapido e violento e con grandissimo “sparkling”, mi piacciono molto quando le sento suonate da altri, ma personalmente non riesco ad usarla . La forza della ripetizione è tale da confondermi ed infastidirmi e non riesco in alcun modo a suonarci … peccato ..

La EchoRec ( ER ) è davvero bella, molto musicale, adattissima a brani lenti e sognanti, molto psichedelici . La sua pecca consiste nel fatto che la modulazione fortemente avvertibile, non è regolabile . Altra pecca è che onestamente è un po’ ripetitiva e quindi non troppo fedele nè credibile; però resta molto bella, secondo me.

La modalità Deluxe Memory Man ( DMM ) è quella che più mi ha deluso. Il suono delle ripetizioni è assolutamente anonimo e soprattutto è bassissimo. Anche con il potenziometro MIX al massimo, è impossibile arrivare ad eguagliare il volume delle ripetizioni al volume del segnale Dry e quindi, dimenticatevi di poterci suonare Run Like Hell o Pride . L’unico scopo che ho trovato per questa emulazione è creare delle ripetizioni relativamente veloci e basse di volume, per creare ambiente, spegnendo il riverbero per non impastare.

La modalità Analogica ( AN ) non è male, dopotutto. Le ripetizioni sono scure, proprio come nei delay analogici che tenta di emulare. Essendo però comunque un effetto digitale, aggiunge alle ripetizioni una sorta di “perfezione” che non mi dispiace e dunque si colloca a metà tra un Bucket Brigade ( MXR Carbon Copy, per intenderci ) ed un delay digitale ( Memory Man with Hazarai , tanto per capirci ) . Una modalità che penso possano apprezzare molti chitarristi che sentono il digitale troppo freddo e distante e l’analogico troppo cupo e cavernoso .

La modalità Tape Echo ( TP ( ma non potevano chiamarla TE ? ) ) è la mia preferita. Le ripetizioni si schiariscono rispetto alla AN e soprattutto acquistano uno sparkling bellissimo ( forse prendendolo dalla 2290, ma senza esagerare ) . L’ attacco è più veloce della AN , ma senza “tirare gli schiaffoni” della 2290. Sinceramente qui mi trovo bene, ci suono di tutto e sono credibile. E’ comunque da domare come modalità, ma è molto meno imbizzarrita della 2290.

La modalità Modulazione ( MOD ) è comoda, ma onestamente ho sentito delle modulazioni più belle . MXR Carbon Copy , Malekko Ekko 616 e soprattutto Strymon Brigadier , per citarne alcuni. Alla fine, è utilizzabilissima e piacevole , comunque.

La modalità Tone Print ( TP ) è la stessa del Flashback a quanto sembra ed è la più “sconvolgente” per la bellezza delle ripetizioni e certamente da sola vale il prezzo del pedale. Le ripetizioni sono ricche, scure quanto basta , con un filo di modulazione e di sparkling. Bellissima. Bella al punto che non scarico nessun altro toneprint dal sito T.C. perchè se carico in memoria un altro toneprint perdo questo … non sia mai !

Ci sono persone che sfruttano gli effetti fino all’osso .. io non sono di quella categoria: a meno che non sia obbligato dal brano, una volta che ho settato il pedale come mi piace, lo lascio così . Con l’Alter Ego mi è praticamente impossibile fare questo perchè apprezzo davvero varie emulazioni e trovo che impreziosiscano davvero ciò che si suona, se usate a dovere.
La TP resta la mia preferita per quel che riguarda il “delay classico” per come l’ho in mente io, almeno.
La ER utilizzima in brani lenti e remake ( io ci faccio una meravigliosa e sognante Summertime di Gershwin , tanto per dire una ) .
Il TonePrint di fabbrica è davvero bello e lo uso quando voglio un delay “signorile” .

Queste sommariamente sono le tre modalità che più amo ed utilizzo.

Mentre vi scrivo il pedale è nuovamente OUT OF STOCK ( ossia è terminato ) presso l’unico rivenditore al mondo. Mi sento davvero fortunato ad averlo potuto acquistare e provare, perchè le copie di questo pedale sono centellinate ed è davvero difficile trovare il momento giusto per poterlo acquistare nuovo; nell’ usato al momento è introvabile, forse nel tempo inizieranno a circolarne, chissà .

Vi lascio ai video di PGS :

.. e naturalmente aspettiamo le vostre opinioni nel FORUM.

Vu