Un qualsiasi amplificatore, sia valvolare che transistor che ibrido oppure digitale, così come una qualsiasi scheda audio digitale o valvolare o analogica, insomma, un qualsiasi routing dedicato alla chitarra, è per certo “abilitato” a ricevere il segnale trattato da un qualsiasi d’effetto provenga dall’esterno. In qualsiasi caso, che quest’ultimo sia un’accordatore, compressore, wha, overdrive, distorsore, fuzz, muff, booster, effetto d’ambiente, effetto di ritardo, looper, questi è progettato e costruito per essere utilizzato con una chitarra e un’amplificatore (tralasciamo le schede audio ed i sistemi rack o P.A. per semplicità).

Ma allora perché la gente dice che il loro ampli non digerisce i pedali o che magari viceversa, che “li mangia”?
Questi modi di dire nascono dalla necessità di spiegare uno strano fenomeno per cui l’effetto suona, oppure non suona per come è stato pensato dal produttore e per come è stato presentato al pubblico, specie in quei luoghi in cui normalmente oggi i produttori presentano i loro prodotti : siti internet, youtube, ecc..
Gli effetti sentono moltissimo le differenze tra cosa viene loro posto “a valle” (amplificatore e/o altri effetti) oppure a monte (chitarra e/o altri effetti).

Alcuni amplificatori sono stati esplicitamente studiati per aver il massimo del loro rendimento con l’ingresso del puro segnale della chitarra. Questo non significa che ognuno di noi non sia liberissimo di interporre, tra chitarra ed amplificatore, un wha, per esempio. Non accadrà nulla di irreparabile: l’amplificatore suonerà lo stesso… non prenderà fuoco!

Quello però di cui siamo certi è che reagirà in una maniera diversa da come era stato previsto dal suo costruttore e quindi, a rigor di logica, la resa non sarà più quella progettuale.

Questo non significa che il risultato sia necessariamente deludente, semplicemente sarà diverso da ciò che il produttore aveva pensato, ma ci sarà sicuramente qualcuno che lo apprezzerà anche così, forse perfino di più. Non dimentichiamo che agli albori della storia della chitarra elettrica, la distorsione era un difetto. Poi però …

Allo stesso modo le differenze possono essere sostanziose anche con chitarre diverse: un effetto che suona piacevolmente con i single coil, suonerà piuttosto diversamente con gli humbucker o con dei pick up attivi, ma comunque suonerà con una rinnovata identità.True Bypass, impedenze, buffer, cavi, handwire, PCB, alimentazione, ecc…, tutte queste componenti non sono atte a spiegarci come un pedale reagirà ad una certa situazione e la vera differenza sarà data da ciò che viene prima e ciò che viene dopo.

E’ quindi logico che, ad esempio, un overdrive che suoni bene in un amplificatore Hiwatt possa non essere altrettanto efficace se inserito in uno Hughes & Kettner.

Ci sono due punti fondamentali nella costruzione e nella progettazione di un amplificatore (per semplificare il discorso, prendiamo in esame i tanto amati valvolari), che quasi tutti i costruttori inseguono: headroom e dinamica.
Secondo alcuni, senza queste due cose un’amplificatore risulta scadente. Chi scrive non è d’accordo e pensa che semplicemente siano scelte costruttive: un amplificatore con poca headroom o dinamica non è necessariamente più scadente, è solo diverso perchè pensato, progettato e realizzato per un uso diverso.
Questi due parametri sono comunque importanti, perchè possono influire e caratterizzare in maniera importante sul risultato che gli effetti avranno, in abbinamento all’amplificatore.

Facciamo un esempio: se un Tape Echo è progettato per essere “sporco” e molto dinamico, avremmo bisogno un amplificatore in grado di enfatizzare queste due qualità, che si traduce in un ampli che abbia una buona resa dinamica e che resti molto pulito anche a livelli alti di volume. In una condizione del genere, il nostro Tape Echo ipotizzato poco sopra, troverà il suo habitat ideale.

Al contrario, se allo stesso pedale abbinassimo un amplificatore già imballato di suo, molto lineare e compresso, con un guadagno già saturo nello stadio di pre-amplificazione, il suono finale che ne ricaveremo sarà probabilmente qualcosa di estremamente confuso e privo di dinamica perchè la somma delle caratteristiche dell’amplificatore e del pedale genererebbe un ambiente super-saturato e compresso e quindi innaturale. Di nuovo, non sto criticando, a qualcuno potrebbe anche piacere e magari essere utile per sviluppare un certo tipo di sonorità.

Quello che volevo chiarire è che non esiste alcun amplificatore che non possa essere abbinato ad un pedale, la valutazione della resa, è solo un parametro dettato dal nostro gusto personale e non è MAI un dato oggettivo.
Infatti per la ricerca sonora spesso i nostri riferimenti sono dischi, canzoni alla radio, youtube, internet, ecc..; questi suoni si sono fissati nella nostra mente e a volte li abbiamo perfino rielaborati inconsciamente per farli aderire al nostro gusto e dando vita al “nostro suono ideale”.
Quando l’abbinamento pedali + amplificatore non aderisce a questo modello, ci viene da dire: “quest’ampli non mangia i pedali!” .. ma stiamo solo mistificando…

Per poter partecipare alla discussione, vi rimando al forum.

4Roses

Gli attenuatori sono ottimizzati in base all’impedenza di uscita dell’amplificatore e di conseguenza vanno abbinati a quest’ultima: 2-2.7-4-8-16 ohm.
L’attenuazione è variabile da modello a modello. Prendiamo un’esempio classico: da 0dB a -16dB, con incrementi di 4 dB; ci sono anche alcune marche che hanno anche un secondo potenziometro continuo, che al raggiungimento del limite (in questo caso i nostri -16dB) permette di attenuare ulteriormente il volume d’uscita.

Altre caratteristiche possono essere la dotazione di un carico di potenza fittizio, che permette di utilizzarli anche senza cassa; grazie ad un’uscita Line Out (con controllo level continuo da -40dB a +10dB) sarà quindi possibile registrare o suonare in diretta in modo assolutamente silenzioso.

Purtroppo, il più grosso inconveniente di questi riduttori di potenza è il cambiamento tonale.Questo è dato dalla naturale tendenza dell’orecchio a percepire meno alti e bassi quando il volume si riduce. Alcuni modelli hanno un controllo del tono o switch (tipo Bright e Deep), proprio per cercare di ovviare a questa mancanza. Esistono anche i modelli dotati di Noise Reduction passivo, che agisce solamente sui rumori di fondo quando non si sta suonando. Oppure con ventole interne per il raffreddamento.Gli attenuatori di potenza possono essere utilizzati con qualsiasi configurazione di amplificatore: testata con una cassa, testata con due casse o combo.

I più famosi e conosciuti, anche a livello professionale (Paul Gilbert ne fa ampio uso ad esempio) sono i seguenti:

THD Hot Plate

Palmer

SPL

Koch Loadbox

Weber

Tube Amp Doctor

Fisher

Video che spiega in parte i problemi legati al cambiamento di tono di cui parlavamo sopra :

4RosesGroove

Per identificare ciò che avete ci vuole un ingegnere esperto .

A parte questo ( non è poco, comunque ) , apprezzo veramente tantissimo i prodotti Menatone, per la qualità assoluta del suono e dei componenti. Sui gusti non si discute, ma Menatone è sinonimo di qualità, per certo. Il prezzo è ovviamente adeguato: non sono prodotti low-entry .

Oggi volevo mostrarvi un grandissimo overdrive, uscito per l’appunto ( come detto sopra ) in più versioni ( con e senza boost; scatola grande e piccola ) ma sempre bellissimo. E’ un pedale ispirato a sonorità inglesi, “marshallose” e malgrado io non sia un grande fan del suono Marshall, devo dire che questo pedale mi ha conquistato, forse a causa del fatto che si ispira più precisamente al JTM 45, uno storico amplificatore valvolare Marshall prodotto negli anni ’60, che a sua volta si ispirava al Fender Bassman ( ecco che si chiude il cerchio ) .
In realtà il suono del JTM 45 lo trovo assai diverso da quello del Bassman, ma altrettanto bello. Molto nasale, proprio come era normale era per gli ampli dell’epoca, regalati alla storia del rock, del blues e del rock-blues.

Il suond è incredibile, assolutamente fedele e molto particolare; corposo e saturo, molto ricco .

Il pedale è naturalmente analogico e true bypass.

Video :

Insomma, chi non vorrebbe poter utilizzare il suono di un ampli storico come quelli sopra citati, senza spendere però le cifre che ci vorrebbro ad acquistare tutti questi amplificatori e senza dover continuamente cambiare ampli ? Molto meglio sia per le tasche , che ringraziano sentitamente, che per la praticità , accendere un bel pedalozzo e via !

In passato Jamble si è già occupato di recensire alcuni di questi pedali : ad esempio qui trovate due pedali Boss ispitati al Fender Sound ( CLICCA ) oppure la recensione del Les Lius ispirato ai suoni Tweed sempre di casa Fender ( CLICCA ).

Stavolta quello che cerchiamo di fare , e se volete potete aiutarci anche voi, è di creare una sorta di lista di pedali che svolgano questo compito, divisi per marchio di amplificatore che simulano. L’utilità di tale lista è per tutti coloro che cercano un certo suono e in questo modo possono conoscere al volo, almeno una parte dei pedali che potrebbero accontentarli.

La lista di certo NON E’ esaustiva e se volete aiutarci potete cliccare qui.

Ad oggi abbiamo :

Fender:
Boss FRV-1 ’63 Reverb
Boss fdr-1
Boss fbm-1
Lovepedal les lius
Wampler tweed ’57
Wampler black ’65
Catalinbread Formula No. 5
Catalinbread Formula 5F6

Marshall:
Wampler plextortion
Wampler plexi drive
Wampler pinnacle
Cmatsmod Brownie
Lovepedal Provalve
Blackstar HT-Dual
Radial Hot British
Catalinbread Dirty Little Secret MkII
Catalinbread Dirty Little Secret MkIII
Marshall Guv’nor
Marshall Jackhammer
Marshall bluesbreaker 2
Rocktronics British Sound JF-16
Carl Martin Plexi Tone
Menatone King of Britains
Menatone Workingman’s Blue
Tech21 Hot Rod Plexi

Vox:
Catalibread Galileo
Catalinbread CB30
Tech21 Sansamp Liverpool
AMT Series V1 Vox Pedal
Menatone Top boost in a can
Carl Martin AC tone

Dumble:
I-spira I-ODS
Hermida Zendrive
Ethos Overdrive
Menatone Howie
Hao Rumble Mod
Fuchs Plush Drive
Wampler Euphoria
Kor Pedals Eden drive
Jetter GS124
Retroman Dumbox
Velvet Pedals Umble
Tanabe Zenkudo/Dumkudo
OceanFX Pearl Drive
Gas Pedals Dumbbell
Gtrwrks bV
Cause & Effect FET Dream
Weehbo Dumbledore
Providence SOV-2
Barber Small Fry
Mad Professor Simble
Shin’s Music Dumbloid

Mesa:
Wampler Triple Wreck
Blackstar HT-Dual

HiWatt:
T-Pedals Watt Drive
Catalinbread WIIO
Catalinbread RAH

Tutti quelli che ne conoscono altri, sono invitati a partecipare, qui !

Grazie !

Vu

PS: lista incompleta vista la data in cui l’articolo è uscito ..