La Loop Station (o Looper, più correttamente) fa capolino ormai in pedalboard professionali ed amatoriali, sul palchi, negli studi o nelle camerette di tutto il mondo. È la prova che  tecnologia può davvero essere un ottimo supporto alla creazione di musica, per ottenere effetti particolarmente interessanti ed ampliare le proprie opportunità.

La loop station è diventato uno strumento davvero utile per moltissimi musicisti o cantanti. Nel nostro breve viaggio, ovviamente, noi lo applicheremo al mondo chitarristico.

:: COS’E’ ::

La Loop station (o Looper) è un particolare effetto (spessissimo a pedale) che ha la funzione di creare dei loop, ovvero delle ripetizioni di stralci di audio che vengono pre-registrati. In sostanza crea delle riproduzioni di brevi pezzi musicali in modo continuativo.

:: A COSA SERVE ::

Di primo acchito, potrebbe sembrare utile solo per musicisti tipo buskers, ma in realtà, la Loop Station è uno strumento davvero utile sia quando si suona da soli che con il gruppo, per non contare quanto possa essere utile nello studio!

:: COME SI USA ::

Generalmente la si attiva attraverso un pulsante, si registra la parte che si desidera, si rilascia il pulsante e la Loop Station manderà in sequenza continua la nostra registrazione. È  particolarmente utile per creare delle basi ritmiche su cui suonare successivamente. In molti casi è possibile anche effettuare delle sovra-incisioni, che vanno ad arricchire ulteriormente il pattern.

In realtà esistono moltissime tipologie di Loop Station, dalle più semplici appena descritte a quelle con moltissime funzioni, per cui non è possibile descriverne il funzionamento in queste pagine, vi rimandiamo ai siti dei produttori e/o ai relativi manuali.

:: COME SCEGLIERLA ::

Probabilmente le cose più importanti da valutare sono gli utilizzi che se ne vogliono fare ed il prezzo.  Dal canto loro, le loop station variano in base a tanti fattori, come: capacità di memoria, qualità del segnale, effetti integrati, ecc. La memoria è correlata alla possibilità di creare pattern più lunghi in termini di tempo. Per l’uso casalingo, comunque, la loop station migliore è quella semplice da utilizzare. Effetti aggiuntivi potrebbero interessare maggiormente chi deve suonare live, dove le richieste in termini di possibilità, sono maggiori.

Questo articolo non è certamente esaustivo, ma spero possa essere stato utile quantomeno a tracciare una linea chiara per chi voglia avvicinarsi al mondo delle loop station.

Un caro saluto.

Vu

Ragazzi, ho scoperto l’acqua calda, ma per me è una cosa grandiosa!

Parto dall’inizio … stamattina avevo un po’ di tempo e mi sono messo a giocare con il mio ampli, il routing, ecc.. ed è salta fuori una cosa importante : una loop station, collegata a dovere, può fare da attenuatore e permetterti di alzare fino al massimo il tuo ampli (io l’ho fatto con il mio Twin 100w) e portarlo a volumi da cameretta, ma con un suono STREPITOSO, da grande palco. Vi spiego come ho fatto io..

Il ROUTING

Come già detto, io ho un Twin Amp (notoriamente troppo potente per un appartamento e perfino per un palco piccolo o un club) che eroga fino a 100w di potenza. A questo collego, nel classico ingresso IN, una mini pedaliera composta da 4 overdrive per tutti i gusti, diciamo (Dumbal Drive, Ckk Gambler, Boss SD-1, Griffindor (clone Zendrive modificato). Nel loop effetti invece (send/return) collego gli effetti di modulazione : un pitch fork, un delay, un riverbero ed infine, una loop station.

Sia il volume del canale clean che quello degli altri due canali (malgrado io sia fortunato perché vivo isolato), lo tengo normalmente a 3 (se fossi in appartamento, forse lo terrei a 2).

Mi sono accorto che il volume di uscita della Loop Station era piuttosto alto (circa ore 14) e abbassandolo, si abbassa NON solo il suono degli effetti, ma il volume generale. Nel mio caso, l’ampli ha anche uno switch nel retro per selezionare il guadagno del collegamento send/return e io l’ho settato al massimo : +2dbV.

Non so perché, ma se lo abbasso subentra del fruscio di fondo.

Ora, abbassando il volume della loop station ad ore 9, ho potuto alzare il volume dei canali del Twin, al massimo! Non vi dico la meraviglia di suono che esce: saturissimo e sporchissimo anche dal canale clean, a volumi bassissimi. Bellissimo! Non vi dico il canale 3, che è già in saturazione di suo; ci si fa del metal senza problemi. Certo, non è il suono che cerco io per cui mi sono messo a provare e ho trovato “la pace dei sensi” con, rispettivamente: l’amplificatore a volume 5 (che non distorce, ma satura e crea quella meravigliosa pasta tipica dei valvoloni belli caldi) e la loop station a ore 11:00 circa.

RISULTATO

Volume da appartamento, ma suono caldissimo e saturo. Un sogno.

Questo è un ampli che è bello di suo, ma sentirlo a volumi discreti, devo dire che è ancora più bello e davvero appagante.

CONSIGLIO FINALE

Se avete un ampli valvolare che abbia il loop effetti e suonate in cameretta, fate una prova collegando un effetto di modulazione con il controllo del volume e tenete basso il volume di quest’ultimo mentre alzate il volume dell’ampli. Una goduria! Il pedale perfetto per questo secondo me è proprio una loop station evoluta (io ho una JamMan Stereo) perché rimane sempre collegata ma non attiva. Se ad esempio collegate un chorus, tocca attivare il pedale per avere una riduzione del volume, mentre con un pedale come questo, si è sempre “sotto controllo del volume di output”.

Ovviamente, l’alternativa è dotarsi di un attenuatore vero e proprio..

Spero di essere stato chiaro. In caso contrario, chiedete pure senza problemi. Vi lascio il link al forum: CLICCA.

Qui invece parliamo di Loop Station, malgrado sia denominata Looper anche dal produttore. Molto noto per altro proprio per l’originalità dei suoi prodotti, sempre racchiusi in scatole davvero consistenti ed ecco che per formare una pedalboard con pedali Pigtronix, occorre davvero un pallet come pedalboard !

Comunque, veniamo all’oggetto in questione : l’Infinity Looper

Costruzione bella solida e corpulenta, come sempre , sembra proprio semplice da utilizzare, un po’ come la JamMan. Registrare, riprodurre, cancellare, sovraincidere, diventa semplice e veloce grazie ai vari controlli, molto pratici; il tutto in stereo. Il campionamento è assicurato a 24bit / 48kHz, quindi di ottima qualità. Ci sono poi le classiche uscite per il pedale di espressione e per il collegamento send/return di altre unità effetto. Molto utile la funzione secondo la quale il pedale può sincronizzarsi via midi con i sequencer per la registrazione audio come protools, cubase, ecc..

Utilissima anche la presa USB che permette il trasferimento dei file registrati al computer, in modo da poterli poi rielaborare o pubblicare immediatamente. In ingresso, il pedale accetta qualsiasi formato audio, convertendolo poi nel suo formato durante il trasferimento.

Non ho ben capito a cosa serva la funzione “SYNC MULTI” che sembra davvero interessante, in quanto gestisce due banchi di registrazione in parallelo, che possono essere sommati o suonati in simultanea, ecc.. ma resta oscura al momento per chi scrive, se ne sapete di più , siete invitati a partecipare alla discussione nel FORUM .

Il solito, ottimo prodotto da Pigtronix . Un paio di video per esplorare questa bella macchina :

Se volete partecipare alla discussione, ecco il link alla discussione nel FORUM .

Vu

Quello di cui trattiamo oggi è il Digitech JamMan Stereo, ossia la punta di diamante della produzione di Digitech. Chi scrive ha avuto precedentemente anche Boss, ma non sono in grado di fare una comparativa a causa della differenza sostanziale tra i due modelli da me posseduti. Infatti ho avuto il Boss Rc-2 ( già sostituito dall’ Rc-3 ), che avrebbe tutt’al più potuto essere paragonato al JamMan Solo, pedale di casa Digitech analogo ed affine al Boss Rc-2/3 sia per dimensioni che per peculiarità. Contrariamente a ciò che si legge o sente in giro però, non ho notato differenze nella qualità delle cose registrate ed anche Boss, fa il suo lavoro in maniera egregia .

Ciò che mi ha fatto propendere per il salto al fratello maggiore di casa Digitech è la enorme praticità e semplicità d’uso , che in un pedale dalle dimensioni standard onestamente non si può avere. Il numero dei controlli di un pedale del genere sono diversi e racchiudere tutto in una scatolina piccola è chiaro che riduce le possibilità ; quindi tanto il Boss Rc-2/3 che il JamMan Solo, sono onestamente scomodi per gestire le varie operazioni poichè con due pulsanti ( e combinazioni di essi ) si deve gestire un po’ tutto : registrazione, salvataggio, tap tempo, cancellazione della memoria, passaggio da una traccia all’altra, ecc.. Ampliando la dimensione del pedale tutto diventa più semplice e si può assegnare un pulsante ad ogni funzione, che diventa così, davvero pratico nell’utilizzo.

In questo bel pedale infatti ( il precedente modello mono non è più in produzione ) troviamo parecchi switch che ci facilitano ogni compito. In un clic possiamo andare avanti o indietro nelle tracce ( fino a 99 registrabili ) , scegliere il tempo ( grazie al tap tempo ) , registrare , fermare, salvare e così via. L’ uso è davvero immediato e così anche il collegamento alla nostra strumentazione, che non comporta particolari perdite di tempo ed è davvero intuitivo.
A chi è rivolto il pedale ? A molti, se non a tutti. Chi studia troverà un grande vantaggio nel poter registrare loop e poi studiarci sopra , così come chi suona ( professionista od amatore che sia ) avrà possibilità pressoché infinite grazie al fatto che anche live, l’intervento di questo pedale è immediato e molto utile per creare sottofondi di ogni sorta.

Digitech ha anche pensato di rendere ancora più semplice la gestione delle sue loop station, fornendo un utile software denominato JamManager per il controllo tramite computer di tutti i vostri loop. Si possono fare backup, caricare basi audio in formato wav ( anche i vostri pezzi preferiti o le backing tracks ) per poi jammarci sopra . Comodo anche per spostare e riorganizzare la memoria del pedale ; memoria che prevede 99 sezioni, come già detto, per un totale di soli 35 minuti di registrazione . Anche qui Digitech ha voluto comunque dare la possibilità di ampliare enormemente queste possibilità fornendo un ingresso per schede di memoria SD ed SDHC , fino a 32 Gigabyte. Le traccie restano sempre e solo 99 , ma il tempo di registrazione si allunga enormemente. Metteteci infine, che l’importatore ( Casale Bauer ), fornisce il manuale in italiano da scaricare ( clicca per scaricare ) ed avete davvero trovato un prodotto completo, pratico, facile, e di grande qualità . Unica nota dolente il prezzo non abbordabilissimo.

Le impressioni d’uso sono state di un prodotto davvero solido e progettato per facilitare ogni operazione. La qualità ottima è garantita dai convertitori a 24 bit / 44.1 Khz , per la qualità delle registrazioni invece, dovete pensarci voi ..

Vi invitiamo come sempre a dire la vostra nel FORUM.

Un caro saluto

Vu