Il Noble Screamer nasce con l’intento di riunire due overdrive molto conosciuti ed apprezzati in un solo pedale: l’ODR-1 di Nobels e il Tube Screamer di Ibanez. Troppo bello per essere vero? E allora il Sig. Robert Keeley che ci sta a fare?

Oltre al colore verde dello chassis, i due pedali hanno alcune cose in comune, ma anche molte differenze. Devo dire che ho avuto entrambi e li ho apprezzati, ma l’ODR-1 è quello che maggiormente mi è rimasto nel cuore. Sono contento però che un produttore di pedali di qualità come Keeley si sia preso la briga di fare un mix dei due mondi e renderlo disponibile su vasta scala.

Nobel Screamer by Keeley (ODR-1 + Tube Screamer)

Trovo questa linea di pedali bellissima esteticamente a dir poco e forse varrebbe la pena averli in pedalboard già per quello. Inoltre, li trovo davvero funzionali. Simile al Noble Screamer, Keeley ha prodotto anche il Muse Driver, la cui recensione trovate QUI.

Tornando al Noble Screamer, che si presenta in una livrea nera, ma con knob verdi a ricordarne le origini, Keeley offre l’opportunità di avere sotto i piedi non uno, ma ben due overdrive mitici, utilizzati da chitarristi di tutto il pianeta sia come booster che come overdrive veri e propri. La cosa straordinaria è che sono miscelabili!

I controlli

Oltre ai soliti ed opportuni controlli TONE, DRIVE e LEVEL, sono stati aggiunti due switch: uno per il tono, l’altro per il clipping.

Nel caso del tono, si può scegliere se utilizzare l’equalizzazione a campana sui medi tipica del Tube Screamer o quella più generosa di alti e bassi dell’ODR-1. Nel caso si selezioni OD, il controllo del tono si trasforma in una sorta di controllore di spettro, con la capacità di passare da un EQ quasi piatta (un minimo di medi sono molto apprezzati, si sa) ad una maggiormente gonfia di alti e dei bassi. In caso si selezioni TS, il controllo dei toni diventa hai un filtro passa basso, che attenua solo le alte frequenze.

Lo switch del clipping (posto sotto il potenziometro DRIVE) può anch’esso essere orientato verso OD o verso TS. Nel primo caso, si seleziona l’ hard clipping, per sound più taglienti e aggressivi. Nel secondo caso, lo switch ci regala il soft clipping tipico del TS e dovrebbe donarci un sound maggiormente amp-like.

Lo schema qui sotto ci aiuta a capire:

Il bypass può essere selezionato come true o bufferizzato a piacimento, in base al proprio rig, semplicemente tenendo premuto lo switch on/off per più di 2 secondi (il LED lampeggerà due volte). 

Considerando che ho amato entrambi i pedali originali su cui si basa, sarei davvero curioso di provarlo…

Passo ai saluti e vi invito, se vi va, a fare due chiacchiere nel forum.

NB: tutte le immagini sono prese dalla rete

Il Muse Driver (Andy Timmons Full Range Overdrive) nasce dalla collaborazione tra Andy Timmons e Robert Keeley e dopo l’Halo (delay), sfornano un “nuovo” overdrive: il Muse Driver. Nuovo tra virgolette perché in realtà si parte dalla base del Super Phat Mod (che a sua volta è un Blues Driver con la famosa modifica Keeley già integrata) e si aggiunge, oltre a una dose discreta di gain, anche due switch per selezionare due tipologie di equalizzazione e di clipping.

Muse Driver by Keeley (Andy Timmons Full Range Overdrive)

Aspetto austero, struttura solida e robusta, molto bello anche da vedere. Keeley non è nuovo alla creazione di queste tipologie di pedali, ad esempio ha già realizzato un prodotto simile dedicato al Nobels Odr-1, che trovate QUI.

In questo caso si è cercato di rispettare una certa “trasparenza” e si è voluto offrire la possibilità di cavalcare il gain da sostanzialmente zero fino ad un massiccio overdrive ed oltre, a qualcosa di simile ad un fuzz.

I controlli

Oltre ai canonici TONE, DRIVE e LEVEL, sono stati aggiunti due switch interessanti, uno per il tono, l’altro per il clipping.

Nel caso del tono, si può scegliere l’eq tradizionale oppure quella modificata e voluta da Timmons che è meno “lineare” e più scavata sui bassi.

Nel caso del clipping (che resta asimmetrico in entrambi i casi) si può selezionare se si vogliano utilizzare i led o i diodi al germanio. I secondi hanno un attacco più lento e una compressione maggiore, ma dovrebbero offrire un miglior controllo sulla quantità di distorsione sia con l’uso del volume che con l’uso della dinamica nella pennata. Il suono può diventare più fuzzoso. I primi, invece, dovrebbero generare un po’ meno gain ma una maggiore risposta dinamica alla pennata in termini di volume (che è la mia preferita, molto amp-like) e rimanere sempre crunchy e cremosetti.

Circuito composta da Transistor Jfet, i diodi di cui sopra e un non identificato op-amp.

Il bypass può essere selezionato come true o bufferizzato a piacimento, in base al proprio rig.

Si può alimentare a 9v o 18v, per una maggiore resa dinamica e maggiore headroom.

Essendoci Andy Timmons di mezzo, credo che sia un oggetto davvero dinamico, considerando la sua fissazione (che è anche la mia) per questo particolare aspetto.

Davvero un gran bel overdrive che mi piacerebbe provare, quando potrò…

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NB: tutte le immagini sono prese dalla rete

Il Super Signa Drive è la naturale evoluzione dell’ottimo e molto apprezzato Signa Drive di Cmatmods, il fratello minore mancante della sezione Boost e dei controlli di tono separati. Il Super Signa Drive colma quelle lacune e offre naturalmente maggiori possibilità.

Se è vero che molti amano la pasta sonora del TS ma non la sua naturale propensione per le medio frequenze e quel dolce ma pur presente taglio sui bassi e gli alti, ecco che il Super Signa Drive diventa il perfetto overdrive. Con i controlli di tono separati si possono infatti scolpire tutti i range di frequenza, cosa assai comoda e non scontata. Ci sono molti TS style overdrive sul mercato, ma la stragrande maggioranza offre solo il controllo di tono o poco più.

Nota: non è facile parlare di questo pedale a tanti anni di distanza dalla sua costruzione e dalla chiusura di Cmatmods, produttore artigianale di favolosi pedali. Per quanto concerne la sua triste storia, vi rimando al paragrafo apposito: Curiosità: che fine ha fatto Cmatmods? La triste storia di Chad Matthews..

Super Signa Drive

Come migliorare un già ottimo overdrive dinamico, caldo e versatile? Rendendolo Super!

Chad Matthews in arte Cmatmods, ha voluto dare a tutti quelli come me, amanti del suono Tube Screamer ma non convinti dalle scarse possibilità di equalizzazione, la possibilità di modificare la naturale spinta di medio frequenze e i tagli di alte e basse operati da Ibanez e molti altri produttori dopo di loro, ed io, ne sono davvero felice! Nasce così il Super Signa Drive.

Chassis di dimensioni medie considerando il doppio canale, solido e robusto. Un colore che forse non dà troppo nell’occhio, ma un pedale dai grandi contenuti con la sua sezione boost e i vari controlli, nonché un misterioso switch …

Vediamolo assieme.

I controlli

Inutile soffermarsi sui classici controlli LEVEL e GAIN, anche la sezione equalizzazione parla da sola: TREBLE, MIDS e BASS. Non do affatto per scontati questi controlli, che nella maggior parte degli overdrive di stampo TS non sono affatto presenti e sono comunemente sostituiti con il classico controllo di Tono (come anche per il “normale” Signa Drive, dopo tutto).

È in questo modo possibile scolpire il suono con variante pressoché infinite tra la classica equalizzazione a V con medi soffocati tanto cari a molti rocker fino alla opposta, assai comune punta di medi tanto presente in molti overdrive, alcuni dei quali considerati perfino “trasparenti” e non si capisce il perché (leggasi Klon e derivati).

Il controllo BOOST gestisce ovviamente la quantità di “spinta ulteriore” e fornisce un effetto un po’ “treble booster”, in cui gli alti si aprono un pochino e il volume ovviamente è a piacere.

Lo SWITCH offre tre possibilità:

• Left: una variante Tube Screamer style, con il vantaggio di poter intervenire sull’equalizzazione e regolare le medie, le alte e le basse come si preferisce e quindi ridurre il tipico mid bump del TS. Riserva di gain piuttosto alta. In questa variante, il LEVEL deve essere alzato un po’ di più rispetto le altre ed è un effetto naturale, come da manuale.
• Center: una seconda variante lo rende davvero amp-like, con più volume, molto meno gain della precedente ma se possibile, ancora più dinamica e ricca di armoniche, apparentemente nessuna compressione, più basse. Grande dinamica e sensazione bellissima di “uncompressed”.
• Right: la terza variante è molto simile alla center, ma con un po’ più gain e un po’ meno basse; molto amp-like, sempre sensazione di “uncompressed”. La mia preferita!

È degno di nota che le tre varianti sono maggiormente dissimili tra loro all’aumentare del gain. A basso gain, la seconda e la terza, si somigliano molto.

Come suona?

Suona davvero bene! Il suono è naturale, dinamico, volendo pastoso, bello!

Rimane sempre molto dinamico, caldo e cremoso e la sezione equalizzazione separata, unita allo switch per cambiare modalità lo trasforma in un tuttofare estremamente versatile.

Con lo switch a destra, la cosa bella è che si può finalmente avere il suono Tube Screamer senza il mid bump, tanto fastidioso per alcuni utilizzi e alcuni chitarristi. Il suond è cremoso, pastoso, favoloso. Unico neo, almeno per il sottoscritto: la sensazione generale è di una certa compressione pur rimanendo ottima la sensibilità al tocco e la dinamica, che anziché svilupparsi in picchi di volume, si sviluppa in picchi di gain.

Con lo switch al centro si ha sostanzialmente la sensazione di un ampli valvolare sotto le dita. Non si arriva a distorsioni importanti, ma per simulare il limite del breakup è fenomenale. Grandissima dinamica e sensazione di compressione pari a zero.

Con lo switch a destra si può aggiungere un po’ di crunch davvero bello e cremoso, mantenendo quella bella sensazione di enorme dinamica e sensazione di compressione a zero, simile allo switch in posizione centrale. Personalmente, per adesso ho scelto questa variante.

Il BOOST funziona come canale indipendente, molto comodo ed è posto dopo la sezione overdrive. Di suo è un delicato Treble Booster e lo si può regolare appunto per aumentare le alte e mantenere il volume, oppure aumentare anche il volume e il gain. Blues, rock, jazz, hard rock: questo pedale sicuramente può trovare una collocazione valida in tutti questi generi e perfino heavy metal se lo si considera come booster dell’ampli già in saturazione o in cascata dentro ad altri overdrive e/o distorsori. Con il PU al ponte e entrambi i canali accesi, mi sono divertito un mondo, anche se non è il mio stile quotidiano.

Si alimenta a 9 volt con il canonico pin stile Boss.

Curiosità: che fine ha fatto Cmatmods?

La triste storia di Chad Matthews

Un’ enorme sfortuna ha pesato su questa produzione di magnifici prodotti: un’ inondazione ha allagato il laboratorio di Chad Matthews e gli ha fatto perdere tutto, dai progetti originali dei suoi pedali a tutto il materiale elettronico (chip, condensatori, resistenze, diodi, ecc..) che aveva a magazzino, causandogli un enorme danno economico e produttivo. Non solo, ma la stessa inondazione non ha risparmiato neppure casa sua, con conseguenti ulteriori enormi danni. Tutto questo, condito dal fatto che pur essendo assicurato, ha avuto problemi di risarcimento motivo di alcune clausole. Vista inoltre la crescente richiesta di pedali super economici proveniente da paesi dell’est, ha infine deciso di non riprendere più l’attività. Non ha neppure rinnovato più il sito e sostanzialmente, pur esistendo tuttora sul mercato moltissime sue produzioni presenti perfino nel mercato del nuovo, la Cmatmods non esiste più. Chad Matthews si è detto speranzoso di poter diventare magari semplicemente un designer di progetti all’interno di qualche azienda produttrice, visto che era quello che davvero amava fare. Nel momento in cui scrivo, non so se questo suo desiderio si sia concretizzato o meno. Certamente, la cosa importante è che lui e la sua famiglia stiano bene. Per nostra fortuna, pur molto dispiaciuti per la triste vicenda, possiamo continuare a goderci le sue ottime produzioni per tantissimo tempo.

Conclusioni

Direi che siamo di fronte ad un overdrive completo. Le tre modalità possibili, la sezione eq separata e il canale booster separato lo rendono estremamente versatile. Punto forte del pedale sono il bel suono caldo e pastoso e la grande dinamica, che lo rendono davvero un piccolo ampli in miniatura. La sezione “in stile TS” è quella che ha un po’ di compressione in più, ma resta comunque molto sensibile al tocco e ai cambi di gain.

Per chi? Per molti. Può trovare applicazioni in moltissimi generi e fare la gioia di moltissime pedalboard.

Non ho avuto il tempo di fare dei sample e questa non è certo una recensione esaustiva del pedale, comunque passo ai saluti e vi invito, se vi va, a fare due chiacchiere nel forum.

NB: tutte le immagini sono prese dalla rete

Anzitutto lasciatemi dire che è stato un salto nel vuoto perché il pedale che ho acquistato è stato preso da un artigiano negli Stati Uniti che li produce in proprio. Il Janice overdrive by JRRpedals prometteva di essere il mix perfetto tra le qualità del TIM (versione 1) di Paul Cochrane e quelle del Vemuram Jan Ray.

Tim o Jan Ray?

Cerco di spiegare meglio lo “spirito” del pedale: il TIM e il Jan Ray sono essenzialmente lo stesso pedale. Il Vemuram Jan Ray è stato ideato sulla base del TIM, apportando pochissime modifiche che lo hanno reso più “smooth” e con un filo di calore in più. Il produttore del Janice ha pensato di unire le sonorità del Jan Ray ad alcune features interessanti del TIM, come i particolari controlli eq, il gain, la sezione boost e quant’altro.

Considerando il blasone e il costo di questi 2 pedali direi che il progetto è davvero ambizioso.

Non è un pedale point to point, affatto. L’ho aperto ma non ho potuto accedere ai componenti perché è fissato con i pot allo chassis da un lato e alle schede elettroniche dall’altro. Non so se sia in smd (mi pare si dica così) o meno, mi riprometto di smontarlo più avanti e verificare. Comunque chi lo ha fatto di sicuro conosce il proprio lavoro e non è un ex dyier come me.

Il Janice overdrive by JRRpedals richiama i colori del TIM prima versione. È compatto e ha ben 6 controlli.

I controlli

Devo dire che trovo ottime le scelte fatte in termini di regolazioni eq del Janice. Il pedale ha 3 pot a questo dedicati: alti, bassi e tono. I primi 2 sono dei filtri “a rovescio” (proprio come nel TIM), ossia sono tutti aperti quando il potenziometro è chiuso ad ore 19 e aprendoli in senso orario vanno a togliere, a filtrare, ad eliminare, le relative frequenze. Questa scelta che al momento è un po’ spiazzante se si è abituati ai controlli “standard”, si rivela molto furba a mio giudizio.

Il pot del tono sembra lavorare assieme agli altri 2 (treb e bass), pur essendo un controllo distinto. Sembra essere una sorta di regolazione per selezionare dove agirà il filtro delle basse.

Massima trasparenza

Con tutta la sezione EQ regolata con i pot completamente chiusi, il pedale è TRASPARENTISSIMO. Si può provare e riprovare ad accendere e spegnere, ma non si avverte nessuna differenza. Non si sentisse il rumore dello switch, non si saprebbe neanche se il pedale è attivo oppure no.

Per chi come me cerca un overdrive che non cambi il suono originale, è una favola. Ovviamente, si può intervenire e plasmare il suono a piacere, ma non è quello che chiederei a questo pedale. Personalmente, sezione EQ totalmente chiusa e via!
Il produttore consiglia anche di fare una prova settando i due pot entrambi al massimo e dice che il suono ottenibile è molto piacevole. Nel momento in cui scrivo, però, non ho ancora provato.

Il gain è basato sul Tim, ossia parte da zero assoluto. Con il pot a zero non c’è differenza tra pedale spento o acceso. Ma quando si inizia a tirare su il pot, si comincia a percepire una bella distorsione, che può arrivare ad un medium gain abbondante. Non ci si fa del Metal, ma come overdrive è abbastanza spinto. La sezione Boost aumenta sia il livello di distorsione che il volume, utile per uscire nei soli. Può essere usata con soddisfazione anche come sezione stand alone, per pompare l’ampli. È molto neutra e non va a spingere nessuna frequenza in particolare. La parola d’ordine di questo pedale è: trasparenza.

Il controllo volume e boost non ve li racconto, tanto sono ovvi.

Dinamica

Altro punto a favore del pedale: l’espressività ottenibile grazie alla grande dinamica. È un pedale che offre un range dinamico incredibile (forse il più dinamico che abbia mai avuto assieme al CKK Gambler) e in base alla pennata vengono modificati sia il volume che il gain.

Essendo così straordinariamente dinamico, si ha un controllo tale da essere emozionante rispetto alla gamma di suoni e sensazioni prodotte: si passa molto facilmente dal clean al distorto in punta di plettro, senza sentirlo mai “soffocare entro una certa soglia” come accade con quasi tutti gli overdrive che per quanto dinamici, arrivano ad un punto in cui si sente che “ostacolano” il range di sbalzo del volume. Alcuni poi sono talmente compressi che io non li riesco assolutamente ad utilizzare, malgrado in alcuni casi abbiano una bellissima pasta sonora. La compressione è una cosa normale e dettata dalla stessa fisica in un overdrive per cui non so davvero come siano riusciti a realizzare una cosa del genere. Probabilmente TIM e Jan Ray fanno lo stesso.

Come suona?

Tutto bello, tutto fantastico! Non ha neanche un difetto? Uno sì, MA SOLO PER ME e pochi altri: la pasta della distorsione, che è assolutamente rock.

Mi è difficile descriverla (e come si fa a descrivere una distorsione a parole?) ma è assolutamente rock-oriented. Con i controlli regolati per la massima trasparenza resta anch’essa limpida e croccante. Probabilmente manca una spintarella sulle medie (Tube Screamer docet) per ottenere una pasta più cremosa e bluesy. Gli amanti del Rock lo ameranno, mi ricorda tanto l’ OCD e altri overdrive sui generis.

Tutto questo, provando il pedale in modo canonico, ossia chitarra –> pedale –> ampli. Mi restano da fare tante altre prove, prima tra tutte, quella di inserirlo in send/return, come piacerebbe piazzarlo a me e come già sta egregiamente lavorando il suo collega Tumnus Deluxe. Vi saprò dire cosa ne esce…

In send/return? Ma sei fuori?

Provato in s/r. Stranamente, ho dovuto muovere un po’ il pot dei bassi, andando ad eliminarne un po’, cosa che “in front” non necessitava. Comunque ho raggiunto la perfetta trasparenza anche in questo collegamento.
In sostanza, l’ho messo a fare lo stesso lavoro del Tumnus Deluxe, con in più, la possibilità di boostare ulteriormente. Inoltre, sia con boost attivo che senza, può boostare il Tumnus arrivando a livelli di gain davvero alto e mi ci sto divertendo un sacco.

True Bypass – really true

Il true bypass del Janice overdrive by JRRpedals è pazzesco: davvero non fa differenza se lo si inserisce in catena oppure no. Può sembrare scontato ma per me non lo è; ad esempio: la presenza del Tumnus Deluxe, pur settandolo true bypass, si avverte distintamente, in cameretta. e/o in studio (dal vivo o in saletta neppure per idea). È il motivo per cui l’ho messo in s/r. Il Janice invece no: che sia o meno inserito tra chitarra e ampli, non ci se ne accorge.

Conclusioni

Quali conclusioni trarre?

Siamo davanti ad un bel progetto, ben realizzato, che può essere “il sogno” per molti: avere un overdrive che non modifichi affatto il suono originale, ma che aggiunga soltanto quel bel “grattino” che piace tanto al chitarrista.

Il consiglio sarebbe quello di provarlo (mica facile). Il costo è ottimo per un pedale del genere, la sfortuna sono i costi di spedizione e doganali, che incidono non poco, triplicando la legittima richiesta del produttore.

Non ho avuto il tempo di fare dei sample e questa non è certo una recensione esaustiva del pedale, comunque passo ai saluti e vi invito, se vi va, a fare due chiacchiere nel forum.

NB: tutte le immagini sono prese dalla rete

Il Tumus Deluxe by Wampler è la versione “potenziata” del Tumnus, pedale già noto di casa Wampler e ispirato all’arcinoto Klon. Un effetto ottimo da utilizzare come booster o come overdrive.

È bene introdurre questa recensione spiegando subito che tutto quanto riportato è da rapportarsi con il particolare suono che io utilizzo (non proprio comune) e come vedremo, anche dal particolare uso che faccio del pedale, anche questo decisamente inusuale e un po’ da fuori di testa.

Perché proprio il Tumus?

Fermo restando che ho raggiunto un obbiettivo fondamentale con il Singleman, ossia trovare il giusto suono di base, per me e aggiungendo che l’utilizzo di una sorta di “attenuatore” ha ulteriormente fatto fare un passo avanti alla mia ricerca sonora, mancava davvero una percentuale bassissima per arrivare al traguardo, al top, al suono sognato: aggiungere un po’ di “cremosità” nella distorsione generata dall’amplificatore portato a saturazione, il tutto, con volumi da camera/studio.

Ho provato diversi overdrive allo scopo e devo ammettere che la situazione si era sostanzialmente risolta già con l’arrivo di un bellissimo Nobels ODR-1, ma .. si sa, la curiosità non abbandona mai il chitarrista amatoriale che, pur avendo tutto ciò che serve e spesso anche molto, molto di più, continua comunque il suo peregrinare tra sostituzioni di chitarre, effetti, amplificatori e la ricerca sonora non termina sostanzialmente mai, purtroppo!

Sulla carta, il Tumnus poteva essere la risposta giusta alle mie esigenze.

Perché proprio la versione Deluxe?

Ho scelto il Deluxe perché suono con l’ampli regolato in maniera assai particolare, ossia carico di medie frequenze. Ho il booster dei medi attivo e l’equalizzazione a campana mi piace un sacco. Mi serviva pertanto un overdrive che avesse i controlli di tono alti, medi e bassi separati, in modo da poter “eliminare” l’eccesso di medi nel pedale. Il mio intento è riuscito e mi è bastato equalizzare eliminando dei medi dal pedale per ottenere una ottima “trasparenza” sonora rispetto al pedale spento.

Curiosità

Molti pensano al Klon e ai pedali ispirati ad esso come overdrive “trasparenti”. In realtà, Wampler stesso nega che il Tumnus (e neppure il Klon a cui è ispirato) sia un overdrive affatto trasparente, ma secondo le sue stesse parole: “People think it’s neutral or transparent. It’s really not. It’s very mid-rangy centered, very heavy in the mids.” Confermo questa impressione, e mi è assolutamente incomprensibile comprendere chi parli del Tumnus come di un pedale neutro. 

In teoria dunque, non dovrebbe essere il pedale giusto per me, che non voglio aggiungere un nuovo colore al suono che ho già, ma voglio al contrario preservarlo e aggiungere solo un po’ di crunchino cremoso. Grazie alla versione Deluxe però, sono riuscito a correggere sia l’eccesso di medie del pedale, sia quello dell’ampli ed ho ottenuto una ottima corrispondenza nell’eq tra pedale spento e acceso.

I controlli

Inutile dire che ci sono il Level e il Gain, ovviamente. La sezione eq con controlli separati è ottima e funziona molto bene, anche se stranamente, il controllo dei medi opera in modo un po’ strano e sembra interagire anche con gli altri controlli di bassi ed alti. Se si alzano i medi, ad esempio, improvvisamente escono anche le alte frequenze. Al contrario, diminuendo i medi, aumentano le basse. Le basse frequenze sono un po’ ingolfate e a gire sul controllo dei bassi non aiuta, nel senso che chiaramente si possono aumentare o togliere, ma restano comunque o assenti o confusi. Secondo me le basse frequenze migliorano la loro intelligibilità se si abbassano un po’ e si alzano i medi (che si portano dietro un po’ di bassi belli che però non sono “muddy”, ossia non si ingolfano). Il controllo degli alti lavora invece proprio bene secondo me e si possono settare a piacere avendo sempre una ottima intelligibilità. Ad alti livelli diventano davvero troppi, ma ci sta, è giusto così.

Il controllo del Gain è anch’esso un po’ strano, nel senso che non è lineare. Da 0 ad ore 2.30 sembra cambiare davvero pochissimo, da ore 3 a ore 6, è concentrato tutta la quantità di distorsione che, già ad ore 3 è ad un livello notevole. Questa strana caratteristica si rivela però ottima nel mio caso: inserirlo nel s/r. Lo so, non mi maledite, ma io voglio inserire questo OD nel loop effetti. Non si fa, vero? Fa lo stesso, io lo farò ugualmente e più avanti spiegherò il perché.

Lo switch normal/hot aumenta, nel secondo caso, le basse frequenze e taglia leggermente (ma pochissimo) le alte.

Infine, lateralmente è presente un pulsantino con cui scegliere se si desideri il true bypass o il buffer.

Il suono

Come già anticipato nella sezione Curiosità, il suono è medioso. Un Tube Screamer, ma meno cremoso, più rock-oriented. La pasta della distorsione è abbastanza “chirurgica” e sgranata. Dire che come OD sia adatto a generi rockettari. Ma non è come OD che dà il suo meglio. Infatti salendo di gain si incartapecorisce un po’, diventa più graffiante e, alle mie orecchie, un po’ fastidioso. Meglio, MOLTO meglio, come booster. L’ideale è boostare l’ampli in saturazione, secondo me, ma potrebbe essere anche utile per boostare altri OD, cosa che non ho provato.

È molto dinamico e risponde sia con il volume che con il gain, cosa non da tutti gli od. Se plettri più forte aumentano sia la saturazione che il volume, proprio come in un ampli. Alcuni OD invece, aumentano solo nella distorsione e non reagiscono in stile amp-like.

I bassi un po’ muddy possono essere corretti dal controllo dei medi, per fortuna. Gli alti sono sempre molto intelligibili e si controllano bene con il potenziometro, che è lineare e preciso.

Come sempre poi, le impressioni sul suono sono vittima delle nostre scelte a monte: tipo di chitarra, ampli, equalizzazione, ecc.. per fortuna, i controlli separati di tono ci aiutano a definire ed equilibrare, per cui penso che sia un OD che si adatta bene a qualsiasi situazione, o quasi.

La mia particolarissima esigenza

“Qui casca l’asino”, si diceva una volta, intendendo una sopraggiunta certa difficoltà e la ricerca di come superarla.

Ora, premesso che non suono live da una vita e che chi si esibisce dal vivo ha tutt’altre esigenze e può permettersi di passare sopra a certe “finezze”, io ho la fissazione di voler entrare nell’amplificatore direttamente dalla chitarra, senza interporre niente tra i due. Per anni ho fatto il contrario ovviamente, ma ora che suono solo nella mia cameretta/studio e sento molto di più le sfumature che in sala prove o dal vivo non sentirei mai, mi sono accorto di quanto migliore sia il suono andando dalla chitarra in diretta nell’input dell’ampli. La dinamica e la reattività dell’ampli sono nettamente superiori, se non si interpone niente tra chitarra e amplificatore. Perfino i controlli di volume e tono della chitarra ne beneficiano, diventando più precisi ed utili.

Da tempo collegavo già le modulazioni nel loop effetti con quegli ampli che me lo permettevano, ma non avevo mai collegato gli overdrive nel send e return; non si fa, è una pratica “proibita” e in effetti il motivo c’è: rendono assai meno, gli OD, in quella posizione. Ogni volta che provavo questa soluzione infatti, era davvero impossibile da gestire. I pedali non riuscivano mai a partire da zero assoluto di gain e appena li si attivava, subentrava un guadagno eccessivo con rumori di fondo e molto altro e io tornavo a collegarli nell’in dell’amplificatore.

Con il Tumnus Deluxe, non è così. Strano, vero?

Grazie a questo bel OD, sono riuscito a fare una cosa che MAI mi era riuscita prima. L’ho reso “trasparente” al mio gear e l’ho collegato con successo all’S/R dove non dovrebbe andare, con una ottima resa, per il sottoscritto, che cercava fin dal principio soltanto qualcosa che esaltasse la saturazione del proprio ampli dandogli un “grattino” più “fluffy”. Una cosa essenziale per la perfetta riuscita è stata anche la gestione del volume della chitarra, che è migliore se tenuto non al 100%, ma tra l’ 80% e il 90%, specie con gli Humbucker.

Tutti gli altri od provati, non hanno retto il test nel send/return e molti di questi non erano affatto reattivi e dinamici quanto questo, neppure se collocati in input.

Insomma, per le davvero particolari esigenze dl sottoscritto, un successo.

Non ho avuto il tempo di fare dei sample e questa non è certo una recensione esaustiva del pedale, ma youtube è pieno di video da vedere ed ascoltare a riguardo. Passo ai saluti e vi invito, se vi va, a fare due chiacchiere nel forum.

NB: tutte le immagini sono prese dalla rete

È molto tardi per recensire questo pedale: è fuori produzione da tempo e anche un po’ dimenticato, ma io ho avuto modo di provarlo solo ora e solo ora, posso raccontarvelo.

Xotic è un marchio noto che produce molti effetti. L’uscita del BB Plus, a suo tempo, attirò una grande varietà di commenti positivi e di appassionati che lo dipingevano come una sorta di panacea per ogni situazione. Non c’era forum (spariti anche quelli) o tavolo di discussione in cui non si osannasse questo prodotto come “il miglior overdrive mai prodotto”.

Stanno davvero così, le cose? Se fosse il miglior overdrive mai prodotto perché è stato tolto dalla produzione? Perché non ha subito la stessa sorte del Klon o dei pedali di Cochrane, Hermida, BJFe, o ancora, del Bluesbraker originale, lanciati nell’olimpo delle star con cifre da capogiro all’acquisto?

Perchè “plus”?

Il BB Plus (o BB+) è un’evoluzione del “normale” BB, un pedale definito come preamplificatore dalla stessa Xotic, mai capito il perché. Secondo chi scrive è un normale overdrive e tale rimae anche nella versione Plus, ossia, accompagnato da un secondo effetto definito booster da Xotic e anche in questo caso, mai capito il perché. Sempre secondo chi scrive, è un altro overdrive con una pasta sonora diversa. In sostanza, secondo me è un doppio overdrive e non un preamp + booster come viene venduto. Ma queste sono solo etichette, dopo tutto, come suona ?

Caratteristiche tecniche

Prima di parlare del suono è bene dire che i due overdrive (da ora in poi li definirò così, visto che mi sembra decisamente più sensato) hanno caratteri molto diversi e diverse sono anche le regolazioni che si possono mettere in campo: il canale A ha i soliti controlli di Volume, Drive e Tono, più un interessante switch per scegliere il clipping, più o meno compresso. Il canale B ha questa stessa funzione (molto utile e funzionale, peraltro) , il controllo Volume, Il Gain e una bellissima sezione di equalizzazione con i 3 parametri indipendenti: alti, medi e bassi. Infine, al centro del pedale è presente un comodo pulsante che permette di switchare tra due soluzioni quando i due overdrive vengono sommati: o A dentro B ; oppure B dentro A. La scelta di questo parametro, come di tutti gli altri, rimane certamente una questione di gusti dell’utilizzatore.

Devo dire che il pedale secondo me è molto bello: la costruzione si presenta estremamente solida, di un bel colore, con grafiche efficaci.

Tipologie di overdrive

Come già detto, io mi riferisco ad entrambi i canali come 2 overdrive, perché tali sono, secondo me.

Il canale A è di stampo Tube Screamer, con i medi decisamente in evidenza. La pasta che produce però pare meno “cremosa” del collega verde a cui si ispira e ricorda più un OCD, secondo me. Bello graffiante e rock oriented. Non c’è modo di compensare la mediosità insita nel canale, si possono solo strozzare le alte frequenze attraverso il controllo di tono. Efficace il pulsantino per scegliere il clipping, che genera un suono più compresso e maggiormente distorto, quando attivato. A prescindere da quest’ultima regolazione, il pedale resta abbastanza dinamico e piacevole, ovviamente con la regolazione Soft, ancora di più.

Il canale B invece risulta con una equalizzazione più flat e i controlli di alti, medi e bassi separati rendono possibile farlo diventare “trasparente” su qualsiasi ampli, correggendo semplicemente la curva dell’eq in base al proprio gear. Non saprei dirvi a cosa sia ispirato, sinceramente. Comunque la riserva di gain è buona, pasta sonora sempre “chirurgica” e croccante, ancor più del canale A. Anche qui, il controllo di clipping fa la differenza: molto più gain e più compressione una volta attivato.

Il suono

Fin dall’inizio ci siamo chiesti come suonasse e devo dire che a mio avviso, il pedale suona senz’altro bene, se il suono che vi piace è orientato al rock o all’hard rock. Personalmente non ci sento la “cremosità” richiesta nel blues ma una distorsione sempre croccante e tipica di sonorità rockeggianti. Se siete inclini al blues, secondo me, ci sono overdrive ad uno o più canali maggiormente adatti, rispetto a questo. Personalmente ciò che avrei voluto fare era aggiungere cremosità al mio ampli già in saturazione e con una notevole quantità di medio frequenze. Il Canale A è risultato inutilizzabile proprio a motivo di aver già moltissimi medi prodotti dall’ampli. Il canale B mi ha invece reso possibile di rendere l’OD trasparente, ma la pasta del distorto non offriva per l’appunto, ciò che richiedevo. Ho dovuto soprassedere, ma questo resta un ottimo effetto per chi cerca cose diverse dalle mie (e penso sia la maggioranza).

I due canali sommati generano una distorsione potente ed è possibile selezionare chi boosta chi.

Non ho avuto il tempo di fare dei sample e questa non è certo una recensione esaustiva del prodotto, ma youtube è pieno di video da vedere ed ascoltare a riguardo. Passo ai saluti e vi invito, se vi va, a fare due chiacchiere nel forum.

Il Nobels ODR 1 è uno dei più discussi overdrive del web e forse, anche uno di quelli che può creare una certa confusione, visto il suo aspetto. A prima vista potrebbe essere scambiato per una sorta di clone di Tube Screamer o un pedale ispirato ad esso, in realtà è qualcosa di MOLTO diverso (che come al solito non significa meglio o peggio, ma solo differente).

A parte il colore e molto vagamente la forma, il Nobels ODR 1 non ha niente a che spartire con il collega di casa Ibanez (o cloni vari). Non a caso, infatti, uno dei punti di forza su cui verte tutta la comunicazione di Nobels verso questo bell’overdrive è racchiuso nello slogan ad esso legato e che fa bella mostra di sé proprio in primo piano, stampigliato sulla porticina del vano batteria: “natural overdrive”.

Il pedale promette una “trasparenza” che è molto richiesta ed apprezzata da tutti quei chitarristi che mal sopportano la mediosità tipica del Tube Screamer e da tutti coloro che voglio aggiungere distorsione ad un suono che è già perfettamente equalizzato, secondo i propri gusti. Io rientro nella seconda categoria: apprezzo la personalità di moltissimo overdrive, ma per quello che dovevo fare ultimamente, mi serviva proprio un overdrive che aggiungesse un pochino di crunch ad un suono già riuscito.

Devo dire che questo pedale, considerato il “coltellino svizzero tuttofare” della scena musicale americana di Nashville, non ha affatto disatteso le aspettative.

IL SUONO

Con Gain a zero e controllo Spectrum ad ore 12 (ossia a metà), livellando il volume tra acceso e spento, non percepisco differenze nel suono. Quando si comincia ad alzare il gain invece, c’è un ingrossamento molto piacevole che però potrebbe essere troppo, per alcuni. Nessun timore, con il controllo Spectrum, unito all’utilissimo switch taglia bassi presente nelle ultime versioni (quelle che hanno l’adesivino bianco che lo segnala), si ritorna tranquillamente al suono originale, se lo si desidera. Altrimenti ci si gode la piacevole croccantezza generata assieme ad un aumento di presenza e di armoniche. Io ho trovato il mio sound perfetto con il Gain ad ore 11.00, Spectrum ad ore 15.00 e Volume ad ore 9.00.

Con questa configurazione, il mio suono resta inalterato e soltanto imbellito e impreziosito da un crunch appena presente, molto dinamico e molto piacevole.

I CONTROLLI

I controlli sono apparentemente semplicissimi: Drive per regolare il gain, Spectrum per regolare l’equalizzazione, Level per regolare il volume. Un plus, nelle ultime versioni (come già detto, quelle che hanno l’adesivo bianco che lo segnala), è la presenza, all’interno dell’alloggiamento della batteria, di uno switch per le basse frequenze.

Si può scegliere se esaltarle o parzialmente filtrarle. Devo dire che il controllo lavora davvero solo sulle basse frequenze e in un certo senso, si ha la sensazione di percepirlo solo sulle corde più grosse, tanto è “calibrato”. Molto bello e davvero utile.

Il controllo Spectrum è difficilissimo, per me, da descrivere a parole. Posso per certo dire che non è il solito controllo di tono, ma agisce sulle medio alte in modo inaspettato e permette una notevole palette di possibili colorazioni del pedale. Molto utile e davvero interessante anche questo controllo.

Il tipo di distorsione, la definirei croccante, ma morbida. Si può arrivare a notevoli livelli di gain, che con il bass switch attivo ritrovano quella spinta chiara e nitida che richiede chi normalmente utilizza distorsioni potenti e poderose. Non è il mio caso, ma fa sempre comodo.

POSSIBILI UTILIZZI

Un overdrive per tutti? Non lo so, di certo è un ottimo overdrive per molti.

Se il vostro gusto vi spinge verso le cremosità e le mediosità del Tube Screamer, direi che questo non è un pedale che fa per voi. Se invece apprezzate il crunch croccante e siete tra quelli che cercate versatilità nei controlli, allora il Nobels ODR 1 è un ottimo candidato per la vostra pedalboard.

Si va dal blues al rock anche hard senza alcun problema, sempre riuscendo a far cantare il pedale con un’ottima voce.

Nel mio caso, alla ricerca di un po’ di “grattugia” su un suono già perfetto per me, inscatolato, jazzy e medioso, è diventato un “always on”.

Purtroppo, ad oggi non ho avuto tempo diregistrare niente, per cui, niente test sonoro da parte mia, ma youtube è colmo di video dimostrativi inerenti questo pedale, per cui non vi mancherà certo la possibilità di sentirlo suonare.

Il Boss SD-1 Super OverDrive è uno dei più famosi pedali overdrive al mondo. Presente in migliaia di pedalboard più o meno blasonate: dai divi della chitarra a scendere fino agli amatori, è uno degli effetti a pedale più venduto ed amato dal pubblico a livello mondiale, fin dal 1981, anno della sua immissione sul mercato. Non solo, è uno degli overdrive più economici di sempre, tenuto conto del blasone della casa costruttrice che, in termini di effetti a pedale, ha una “discreta” esperienza. La versione di cui vi parlo oggi è quella “normale”, ossia non la serie WAZA.

Come ogni altro overdrive, è stato progettato per cercare di emulare la calda distorsione di un amplificatore valvolare in saturazione, dal crunch appena sporco ad un discreto livello di gain.

SUONO

Devo dire che, nella mia ignoranza me lo aspettavo un po’ diverso, come sonorità.

Avendolo spesso sentito e visto comparare con il più famoso pedale overdrive del mondo ( il Tube Screamer di casa Ibanez), mi aspettavo che gli somigliasse. Mi aspettavo quella tipica punta mediosa e quella crema tipica del TS e dei suoi derivati. Invece no. È molto diverso.

Parlando con il buon Coccoslash, utente del forum di Jamble che me lo ha venduto, mi ha fatto presente che il tipo di clipping dei due pedali è l’opposto l’uno dell’altro : clipping asimmetrico per l’SD-1, simmetrico per il TS. Già basta questo per distinguere chiaramente due risultati diversi in termini di overdrive.

Attenzione: non stiamo parlando di meglio o peggio, quello è un aspetto che rientra sempre e comunque nel gusto personale. Stiamo solo dicendo che non si somigliano.

Se non somiglia al TS,a chi somiglia? A me sembra che somigli un po’ ad un altro must: il Fulltone OCD, ma meno graffiante, meno vetroso e più rotondo. Sbaglierò, ma a memoria mi pare così.

Inoltre, riguardo al suono, il precedente proprietario (mago del DIY), gli aveva apportato una piccola, ma sostanziale modifica: la rimozione del condensatore C6 che ha “aperto” il suono ad equalizzazioni più equilibrate rispetto alla versione stock, che esce dalla fabbrica giapponese un po’ “otturato e chiuso”, molto scuro per un rocker del suo calibro. Io, in base ai miei gusti, forse lo avrei apprezzato ugualmente anche inscurito, ma tanto è sempre possibile tornare indietro o comunque, utilizzare il controllo dei toni per chiuderlo un po’.

I CONTROLLI

Riguardo ai controlli, non c’è molto da dire; sono i soliti LEVEL, DRIVE e TONE. Nell’immagine si riconoscono i parametri con cui l’ho usato io per la primissima prova.

Ovviamente, LEVEL controlla il volume, DRIVE controlla il gain, TONE controlla il tono dell’effetto.

Non c’è altro. A uno come me, che metterebbe 500 switch in ogni pedale, è un po’ dispiaciuta la povertà dei controlli, ma c’è da dire che fanno egregiamente il loro lavoro e sono sufficienti per la stragrande maggioranza degli overdrive, al punto che sono proprio quelli canonici.

POSSIBILI UTILIZZI

Il pedale è davvero molto versatile e può, gusti permettendo, spaziare sostanzialmente in tutti quei generi in cui la distorsione non debba diventare potentissima. Il livello di gain che l’ SD-1 raggiunge è un discreto livello ma non può supportare distorsioni metal o simili, generi per i quali è meglio dotarsi di un distorsore e non di un overdrive.

Da parte mia, suono il 95% del tempo con un suono clean per cui non lo sfrutterò al massimo, questo è certo, però non posso fare a meno di avere in pedalboard diversi overdrive. Non gli resisto, come un bambino davanti alle caramelle. L’SD-1 mi piace utilizzarlo in combinazione con il mio Pitch Fork by Electro Harmonix e il mio delay T-Rex Reptile 2 per giocare a suonare in stile Mike Stern (come se ne fossi capace … c’è da ridere ). Basta aggiungere la mia Tele in posizione centrale o ponte per ottenere il tipico suono del maestro. Il suono c’è, il chitarrista, molto meno.

Comunque sono sicuro che possa fare la felicità di molti rocker, bluesman, e perfino hard rocker. Pastoso e ricco, il suono è davvero bello e non è un caso se lo incontriamo un po’ ovunque, sia su palchi che in sale prova o in camerette. Io mi sono molto divertito a boostarlo con il Dumbal Drive, che è diventato il mio pedale “always on”.

Purtroppo, ad oggi non ho avuto tempo diregistrare niente, per cui, niente test sonoro da parte mia, ma il web è davvero pieno zeppo di video dimostrativi e tutorial riguardo questo pedale.

CONCLUSIONI

Immagino sia inutile che vi dica che il pedale viene alimentato con il classico attacco tipo Boss, vero?

Che posso dire di altro, dopo averlo provato per soltanto una mezz’oretta ? Che sia un must è chiaro; che sia per tutti, no, perché i gusti possono davvero variare. È certamente uno degli overdrive che aspettavo di avere e provare da lunghissimo tempo (la mia wish list di overdrive è pressoché infinita, da vergogna ). Al momento ne ho “solo” 4, che per uno che non li usa praticamente mai, è già una follia.

L’Sd-1 si è posizionato accanto tra il CKK Gambler e il mio Zendrive Clone (denominato Griffindor) e temo ci resterà per un lungo periodo, anche perché, è la perfetta piattaforma per giocare al DIY: esistono infatti molte possibili modifiche che si possono fare e che promettono di modificare il suono in base ai gusti. Tra le più famose c’è senz’altro l’eliminazione del C6 come nel mio esemplare, ma anche la Monte Allums, la Keeley Five Stars mod, la JHS mod, e moltissime altre che si trovano online, realizzate da utenti che hanno customizzato il proprio pedale in base ai loro gusti. Il tutto, senza contare che è un pedale davvero economico e nel mercato dell’usato si trova a prezzi abbordabilissimi.

Al momento, la recensione è davvero mini e non misento di aggiungere niente, visto il poco tempo da cui ho il pedale (1 giorno) e a motivo del fatto che non ho avuto tempo per torturalo a dovere.

POST CONCLUSIONI (DOPO QUALE PROVA IN PIU’)

Per mia fortuna, ho trovato un po’ di tempo per provarlo meglio e sto testando settaggi vari. Con i single coil, inizialmente mi era piaciuto di più che con gli humbucker, mentre le prove attuali sono proprio con i single coil di una Tele ’52 reissue.

Anzitutto, secondo il mio parere, a gain bassissimo è terribile. Orrendo proprio.
Se si sale però con il pot del gain ad ore 10, allora cambia tutto: il pedale acquista un eccezionale corpo, presenza e armoniche, e si ha davvero la sensazione di aver appena appena imballato l’ampli. Bellissimo. Molto somigliante all’uso che faccio del Dumbal Drive.

Salendo ancora ad ore 11 e fino ad ore 12 aumenta il crunch mantenendo il corpo e il calore di cui sopra. Molto, molto bello.

Non sono salito oltre, oggi, per cui per ora le mie stupidaggini si fermano qui. Vi terrò informati su come va anche con pot che oltrepassi le ore 12. Le prove precedenti mi avevano un po’ deluso, a gain alti… ma voglio riprovarci con più calma..

Vi lascio un saluto e, se avete voglia di partecipare, vi lascio il link al forum : CLICCA.

Pedale comunque consigliatissimo: costa poco (nell’usato pochissimo), ci puoi fare di tutto a livello DIY, suona benissimo, veramente versatile; insomma, secondo me ha molte cose per cui può piacere.

Sono tante le aziende che hanno creato uno o più cloni di tali amplificatori e sono ancora di più quelle che hanno creato uno o più pedali che potessero racchiudere il mitico suono dei prodotti Dumble dentro una scatolina e così, metterlo a disposizione di noi poveri chitarristi che non possediamo budget da centinaia di migliaia di dollari per l’acquisto di un originale, ma ci accontentiamo di un surrogato.

Il mercato degli effetti si è dunque popolato di numerosissime opportunità adatte alle varie tasche. Abbiamo dei veri e propri preamplificatori a pedale che hanno un costo intorno a quello di un buon amplificatore (circa 1.000 €), tantissimi prodotti di costo intermedio ( che oscillano tra i 150 e i 500 € circa (qui ne trovate uno: Mojo Hand FX Extra Special)), infine un mercato di marchi non prestigiosi che popolano il settore del basso costo (dai 40 ai 120 € circa).

Essendo io in perenne ricerca di risparmio e amando profondamente il suono Dumble (in particolare quello del modello Special Overdrive), ho deciso di provarne alcuni di questi. Devo dire che le prime prove non mi hanno fatto impazzire. A parte il nome del pedale che è SEMPRE un richiamo più o meno velato al mitico marchio, non ho trovato poi una risposta audio che mi piacesse più di tanto tra i pedali economici e medio livello se non, lo Zendrive che però è poco “dubloso”, secondo me. In generale i pedali più economici, li ho sempre trovati piuttosto falsi, come sonorità.

Complice però un ottimo prezzo, ho deciso di provare l’ennesimo super economico: Donner Dumbal Drive (che vi dicevo, del nome? ) e sono rimasto molto sorpreso.

DUMBAL DRIVE: COS’E’ ?

Come già spiegato, è un pedale overdrive che si ispira ai suoni dei miti amplificatori Dumble. Ovviamente chi si affida a questo tipo di pedali non deve avere la pretesa di ritrovarsi magicamente catapultato nei suoni del mondo Dumble con una spesa così irrisoria, ma solo di divertirsi ad emulare qualcosa di “simile”.

Di sicuro, il Dumbal Drive non vi darà mai grandi quantità di distorsione, anzi, lo collocherei nella categoria Ultra Light Overdrive.

I controlli

Oltre i canonici GAIN e VOL che controllano rispettivamente la distorsione e il volume del pedale, ci sono i potenziometri per regolare i BASS e i TREBLE. Devo dire che mi sono stupito di quanto questi controlli intervengano, proprio come in vero amplificatore, anche sul guadagno e sul volume. In altri prodotti anche molto più costosi, questa cosa non l’avevo affatto notata e secondo me, questo è un primo, ottimo punto a favore del Dumbal Drive.

C’è poi uno switch centrale a 3 posizioni per modificare il clipping che potremmo spiegare circa così:

I – maggiore gain rispetto alle altre 2 posizioni e sensazione di un ampli combo a cono ridotto

II – aumento delle alte, il suono si apre un po’, come se si fosse sostituita la cassa con qualcosa di più grande; diminuisce il guadagno

III – il suono si comprime e si pulisce ulteriormente

Come suona ?

Sarò matto, ma secondo me suona veramente MOLTO bene. E’ uno dei pedali più amp-like che abbia mai provato, molto più di pedali assai più costosi e questa sua natura, me lo rende decisamente molto gradevole. Si comporta in tutto e per tutto come un amplificatore. Mi ricorda, in questo senso, il mio famoso Horny Bee .

Il suono è decisamente “Dumboloso”. Ha un gran carattere e quando si spegne il pedale e si torna al clean, anche se si ha un buon amplificatore (ho fatto le prove dentro ad un ottimo Fender Twin Amp del ’94), lo si vuole subito riaccendere, perchè regala al suono un habitat molto, molto bello.

I controlli operano benissimo (hanno un’influenza sul carattere generale che non so spiegare a parole ma che non trovo spesso negli effetti, forse soltanto un’altra volta, ma non ricordo quale pedale fosse).

Il produttore consiglia di usarlo come booster, ma da parte mia honotato che non mi pare andare d’accordo con tutti gli overdrive: poco performante boostando l’Horny Bee, bellissimo boostando lo Zendrive, al punto che sembra fatto apposta. Non ho provato a boostare lui, invece, per cui non so dirvi come si comporta, per adesso.

Si avvicina al suono Dumble ?

Premesso che stiamo parlando di amplificatori che hanno raggiunto il mito, e ovviamente non ne ho mai provato uno in prima persona, ma ho idealizzato il suono da registrazioni audio e video dei grandi nomi citati all’inizio dell’articolo, secondo me, si avvicina a quel suono. Personalmente, ci avevo già provato utilizzando il solo amplificatore (Dumble Sound da un Twin ?) e devo dire che questo pedale spinge ulteriormente in quella direzione per cui, mi diverto moltissimo a giocare, immaginando di avere un Dumble proprio lì accanto a me.

Insomma, il rapporto qualità/prezzo a mio avviso è elevatissimo. Vale tutti i soldi spesi e molto, molto di più se considero tutti i pedali dumble style che ho provato, di prezzo nettamente superiore (fino a 10 volte tanto, personalmente) . Lo zendrive che ho lì accanto a confronto sembra un giochino. Continua a piacermi ma è decisamente più “pedale” di questo che sembra un preamplificatore a tutti gli effetti. Incredibile !!!

Conclusioni

Secondo me è il miglior pedale Dumble Style in fascia economica, ammesso che si stia cercando qualcosa amp-like senza troppo gain. Il costo è irrisorio per un pedale overdrive, la resa è ottima e la costruzione è solida. Consigliatissimo.

Qui trovate un sample così composto:

JSM10 —> Dumbal Drive —> Twin Amp (“Dumble settings”)

Inizialmente ho suonato senza pedale, poi (mi pare al 4° giro, cioè a 1.00 minuti, ho acceso il Dumbal Drive, poi ri-spento a 2.00 minuti).

I settaggi del pedale :

SWITCH Posizione 1
GAIN ore 17.00 (100%)
VOLUME ore 10
BASS ore 13
TREBLE ore 16

Buona la prima, toppate gratis.

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JHS Moonshine – Cos’è?

Il Moonshine è un overdrive prodotto da JHS, noto produttore americano di tanti effetti a pedale. Tra le moltissime varianti di overdrive realizzati da Josh Scott ( proprietario e fondatore di JHS, nonchè grande cultore ed appassionato di effetti in versione stompbox), il Moonshine è davvero particolare, quello che si discosta un po’ dalla tradizione degli overdrive più o meno storici, quei soliti nomi che tutti i produttori di effetti ricalcano, a volte senza neppure eccessive modifiche.

È un clone di qualcosa ?

No, non è un clone di nessun pedale in commercio, ma è comunque un effetto che si ispira ad un celebre, grande suono: quello del Dumble Overdrive Special. Di questi pedali ce ne sono davvero un’infinità; ogni produttore ha almeno un overdrive “dumbloso” nel proprio listino, però JHS si è leggermente discostata dal voler emulare perfettamente (al contrario di altri) quel particolare suono ed ha voluto dare una sua impronta particolare. Il risultato è un suono “ispirato a..”, ma neanche tanto.

È trasparente ?

Non è assolutamente trasparente. Ha un’impronta forte e decisa, la cosa difficile è descrivere “verso cosa” sia orientato. Come abbiamo già detto, in parte si rifà al suono del mitico amplificatore Dumble Overdrive special e personalmente, lo trovo simile ad uno Zendrive.

Particolarità

Una prima particolarità da segnalare è che il Moonshine è normalmente alimentato a 9v (come la stragrande maggioranza dei pedali in circolazione), ma internamente il voltaggio viene convertito a 18 volt. Questo produce una grande headroom e un certo “punch”.

Altra particolarità è ciò che ho trovato all’interno. Da un certo punto di vista, è una bella cosa, da un altro punto di vista, è una cosa molto triste: ho trovato una dedica di Josh Scott a suo nonno, evidentemente deceduto durante lo sviluppo di questo effetto.

Per potervela mostrare ho miscelato due immagini in una.

I controlli

• Volume
• Drive
• Tone
• Clean
• Switch + / –

Il Volume ovviamente controlla il livello dell’effetto, il Drive il guadagno, il Tone controlla il timbro (ci torneremo su dopo).

Il Clean è una sorta di blender, controllo con cui potete far “rientrare” il suono pulito (ossia non effettato), per miscelarlo al suono distorto prodotto dal pedale. E’ un controllo interessante, ma che personalmente non ho usato nelle mie prove, l’ho sempre settato a zero in quanto volevo sentire cosa producesse il Moonshine.

Lo switch + / – offre due opportunità: sul meno, c’è maggiore saturazione, sustain e medi scavati. Se lo si mette in posizione di “più”, invece, diventa più aperto e croccante, con maggiore headroom e volume.

Il Tone ha un funzionamento davvero particolare, davvero molto comodo, secondo me: fino ad ore 3 funziona in maniera dolce e lineare, alzando ancora il potenziometro, si ha un’apertura delle alte decisamente impattante sia sulla chiarezza del suono, ma anche sulla qualità del guadagno, che assume un carattere di distorsione più “potente” e selvaggio.

Come suona

Naturalmente si parla sempre ed unicamente di gusti personali perciò quello che troverete scritto in queste righe NON è “la verità”, ma solo un parere personale nato dalla mia esperienza e dalla mia particolare ricerca sonora.

Và detto che non parte da un clean perfetto, da zero. Se chiudete completamente il controllo Clean, con Drive al minimo, offre comunque una seppur piccola distorsione, soprattutto con lo switch sul “-“. Per quanto riguarda la sonorità: malgrado la somiglianza con lo Zendrive, il Moonshine offre decisamente più distorsione rispetto al suo simile e lo trovo un filo più sgranato.

È un bell’overdrive, ricco e potente, con grande personalità. Non impasta mai. Somiglia allo Zendrive, ma con un attacco più morbido. E’ adatto a qualsiasi genere perchè con il particolare funzionamento del controllo di tono si possono creare quasi infinite sfumature di distorsione.

Personalmente penso che renda al massimo a circa metà corsa, più carico di un crunch leggero, ma nemmeno troppo distorto.

Purtroppo, non essendo io al momento in grado di realizzare un video decente, mi affido al bravissimo Mike Hermans:

 
Un caro saluto a tutti voi.
Se vi fa piacere partecipare, lascio il link al forum : https://forum.jamble.it/effetti/jhs-moonshine-mini-recensione/